83、第83回

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通知二：明天休息。

贺氏家族原籍苏南白石潭,因贺弘文祖父贺老?大人?正任着太仆寺卿，这一支便于京城住下了，贺府是?一座前后三进的宅子,明兰之前来过几次，知道府中住着贺家老?夫妇俩，贺二老?爷一家,还有贺弘文母子。

六月底的日头已颇为火辣，明兰坐在祖母的右侧,一路上都摇着把大蒲叶扇子，一人?打扇两人?凉快,晃了大半个时辰的马车才到，贺府的仆妇早熟识了盛家祖孙俩的，一见面就笑容满面的迎了上去，扶着搀着打着盖伞把祖孙二人?引进后园的花厅。

贺家离皇城较远些，四处林荫满栽,一走进后园便一阵阴凉,明兰吐出一口热气,拿帕子摁了摁面颊，叫丹橘看了看妆容有否乱了,丹橘低声道：“您才擦了一层香膏，连粉儿都没沾,便是?有些汗也不?打紧的。”

小桃侧眼瞧了眼明兰几乎看不?见毛孔的细腻皮肤,“姑娘放心,连汗也没有。”

穿过一扇垂花门，又绕过了正房院落，抬步进了后花厅，只见厅堂内四面窗户打开,当中一张大圆桌上摆着各色鲜果点心，两边是?藤编软椅，上风口的柳叶细门处的地上放了一个铜盆，里头置着一些冰块，冰融风凉，屋内一片舒爽，老?太太和明兰同时精神一振。

只见贺老?夫人?坐在当中的上首，正笑着站起来迎客：“我的老?姐姐，身子可好些了吧！来，与我给你先?把把脉！”说着便去拉盛老?太太的手腕子，却叫老?太太一下打开，嗔道：“哪有你这般做主家的，客来了，你一不?请坐，二不?上茶，反倒拉着人?家要看脉！怎么？生?怕人?家不?晓得你是?名医张家的姑娘不?成？！”

周围站着的几个女眷一道笑了起来，一个身着鹅黄色花鸟双绘绣的薄绸单袄，下着一件淡素色挑线裙子的中年妇人?走过来，轻轻扶着贺老?夫人?，笑道：“老?太太不?知，我这婆婆呀，在家见日的惦记您，好容易才把您盼来的。”

说着便请盛家祖孙坐下，又熟稔的唤丫鬟奉上温温的解暑汤；明兰屈身先?给这位贺二太太行礼，再轻轻转身，朝着静静立在一旁的贺弘文母亲行礼，然后才在下首的藤葛椅上坐下。

待大家都坐定后，贺弘文的母亲起身，向着盛老?太太躬身福了福，话音像是?垂弱的风声：“多亏了老?太太热心肠，姐姐一家如今住着那?院子极好的，我这里替我姐姐一家子谢过老?太太了。”盛老?太太轻轻挥手，辞谢道：“不?打紧的，人?生?在世，总是?要互相帮衬着才是?。”

贺母文弱，又道谢了几次，脸色有些泛白，贺老?夫人?连忙叫丫鬟扶着她坐下了。

贺二夫人?体态略微丰腴，下颔圆润，说起话来很?是?周到，显是?多年掌理家务的干练人?，她笑容殷勤道：“听闻贵府上近日便要有喜事了，我这儿先?道声贺了！回头老?太太可不?要吝惜一杯喜酒与我们哟！”

盛老?太太在贺府颇为放松，打趣道：“只要你备足了贺仪，但来无妨！”贺老?夫人?笑骂道：“你早些年可管那?些金银叫阿堵物的，这会儿越老?越贪财了！可怎么好！”

盛老?太太故意瞪眼道：“便是?凭你这句话，也得出双份的！”

“你这杯喜酒也忒贵了！儿媳妇呀，咱们不?去了！”贺老?夫人?也装作使性?子道。

贺二太太站在婆婆身边，轻轻打着扇子，抿嘴笑道：“母亲别急呀，儿媳妇能掐会算，知道盛府上必有一顿喜酒是?落不?下您的！到那?会儿呀，便是?要出再多银子，您也乐的很?！”

话中意有所?指，眼风还扫过坐在下首的明兰；贺老?夫人?和盛老?太太均是?嘴角含笑。

明兰所?坐的位置正迎着风口，十分凉爽，身上刚降下去些热度，闻听此言不?禁再度脸上发烧，低下头去不?肯说话，对面坐着的贺母见她害臊，忍不?住轻声道：“二嫂！”然后走过去轻轻拍着明兰肩，温言道：“好孩子，这儿凉，换个地儿坐罢。”

明兰听话站起来，和贺母坐到对面去，然后贺母拉着明兰的手，低声问?起话来，最?近身子可好，可还在做绣活，莫要熬坏了眼睛云云，明兰感觉着贺母干干凉凉的掌心，觉得十分熨帖舒服，一一柔顺的答了话。

贺母一边问?话，一边细细打量明兰，只见她一身淡柳青色软葛及膝单衫，下头是?雪缎云纹百褶裙，外罩一件沈绿色的薄锦妆花比甲，乌油油的头发挽了一个偏堕马的纂儿，半垂着头发，留着覆额的柔软刘海，只簪了一对点翠镶南珠金银绞死花钿，髻后压了一小柄白玉缠花月牙梳，便如一颗水嫩的小翠葱，映着粉菡萏红的脸儿，可口的想叫人?咬两口。贺母心中喜欢，待明兰愈加亲热和气，又低声嘱咐了几句夏日注意的要项。

盛老?太太侧眼看去，见贺母与明兰这般要好投缘，心中又是?放心又觉得安慰；抬眼瞧了下一旁的贺老?夫人?，却见她脸上虽然也笑着，眼中却带了几抹郁色，似乎有心事。

花厅外头种着两颗极高大的栀子花树，此时正是?开花的好时节，叶瓣翠绿，花形润白，随着微风将阵阵清香柔柔的送进花厅，厅中众女眷品着香茗，听两位老?人?家说着旧话，贺二太太时不?时的凑趣打诨，众人?都觉心情十分舒畅。

花厅中笑声阵阵，说着说着，贺老?夫人?便谈到外出采办药材的贺弘文，言语中颇为自?豪，刚对着盛老?太太说到‘弘哥儿该说亲了’的时候，一个婆子急急来报：“曹府姨太太来了。”

然后，厅堂上便如忽然起了一阵冷风般，贺老?夫人?脸上的笑容渐止，目光扫过下首的贺母，贺母低着头，有些不?安的挪动了下身子。

贺二太太看婆婆微微颔首，才高声道：“还不?快请。”

明兰抬眼去看盛老?太太，只见她神色如常，毫不?在意，便也稳稳坐住了，过不?多会儿，一个婆子打开帘子，进来两个女子，当前一个妇人?年约五旬，面相衰老?，纵然擦着厚厚的粉也遮掩不?住黑黄粗糙的皮色，只眉眼间与贺母有几分相似；后头一个女子年约十七八，低低的垂着头，弓背含首，形相瘦削的厉害，一身银红锦缎的衣裳，只是?领口袖口的暗金绣纹都褪色了，显然是?陈旧磨损的衣物了，露在外头的一双手显得枯瘦干瘪。

贺老?夫人?神色不?悦，一言不?发的坐在那?里，一点介绍的意思都没有，贺母只得自?己站起来，讪讪的向盛老?太太道：“这是?弘哥儿他姨母，这是?他姨表妹，小字锦绣。”

曹太太赶紧拉着女儿给贺老?夫人?和盛老?太太行礼，贺老?夫人?挥手请起，又叫贺二太太张罗座位茶果，一番停当后，曹太太立刻动起嘴巴来，一会儿夸这花厅风景好又亮敞，一会儿夸贺二太太会料理，解暑汤好喝茶果也可口，更是?赶着叫曹锦绣上前服侍贺老?夫人?，又是?换茶水，又是?挑鲜果，一味的奉承，贺老?夫人?却淡淡的不?怎么搭理，神色间更添了几分凌厉。

贺母见了，愈加惴惴的不?敢说话；连贺二太太也不?怎么言语了。

那?曹太太还在喋喋不?休，见贺老?夫人?不?怎么理自?己母女，话渐渐少了，贺老?夫人?自?顾自?的转头与盛老?太太说话：“待到了九月，明丫头便及笄了，可想好了让谁来加笄？”

盛老?太太含笑道：“老?姐妹里你最?有福气，自?然是?你了，不?知你肯不?肯了？”