第二百五十八章 鳞次栉比

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“当然不是。对修魔者来说钱财算不得珍贵，我说的‘财力’是另外一种东西。铸刀材料、炼丹材料或是铸就的魔刀、炼成的丹药，亦或是刀法典籍、身法典籍、炼丹典籍等等，只要是修魔者需要的东西都可以用来在集市上交换，每样东西的具体价值是由市场管理会决定的。因为以修魔物品相互交易不像金钱仅以数量来衡量那么简单，所以北堂家族特别设立了一种‘货币’，只可用于在修魔物品集市上流通，人们称其为‘魔币’。任何修魔物品都可以兑换成‘魔币’，兑换之后的‘魔币’也可以购买任何一样修魔物品。”北堂羞道。“这倒是个新颖又方便的方法。能想出这个主意的人一定十分睿智。”萧天河称赞道。

北堂羞点点头：“没错。这是某一任白鹿部主想出的点子，汇报给族长之后，族长大加赞赏，并下令在整个北堂府境内实施。比如你在这里兑换的魔币，到了其他州城也一样能使用。兑换是在有特殊标记的店铺内进行的，这种店铺每隔一段距离就有一个。看，这座石桥的兑换店铺就在那里。”北堂羞遥指着一个门口挂着“北堂”二字锦旗的店铺，“有那个旗子，证明是由北堂家族特别设立的店铺，在店里任何修魔物品都可以按照比例兑换成魔币。由于不同时期某些物品的珍贵程度会发生变化，所以市场管理会每个月初都会公布魔币的兑换比率。还是比较公平的。”

“唔……那兑换和贩卖又有什么区别？”

“贩卖是要租店铺的，也要耗费时间经营店铺。兑换魔币省钱省事，所以比率较低。当然，如果要兑换不是很常见的典籍之类的物品，也需要经过市场管理会进行价值评定之后才行。平常的典籍没人愿意买，少见的典籍分厉害与不厉害两种，不厉害的不论是贩卖还是兑换都费时费力，厉害的虽然可以申请在小广场上拍卖，可又有多少人舍得将珍稀又厉害的典籍卖掉呢？所以魔隐洞没有特别设立贩卖典籍的区域。”北堂羞道。

“北堂家族还真是聪明啊，以兑换的方式可以以极小的代价收敛大量的修魔物品……不对，只要北堂家族大量制造那个什么‘魔币’，岂不是可以将集市上所有的东西尽收囊中？如此还有何公平可言？”萧天河略一思索就找到了这套“魔币”制度的“漏洞”。

北堂羞瞥了他一眼：“你脑子还挺好使。没错，起初公布这套方案时，也有聪明人提出了同样的异议。可当他亲眼看到北堂家族铸出的‘魔币’时，也就欣然同意了。硕大的北堂家族当然不会做那种奸诈之事，制作魔币所用的

材料正是采自北极寒地的特产矿物——寒烟铁。那可是珍贵的铸刀材料，拿到天焰大陆任何一个地方都是稀罕东西，所以‘魔币’本身也具有相当高的价值，如此既不至于太多泛滥，也可以保证交易的对等，这与民间使用黄金、白银之类的贵重金属当作货币是同样的道理。”

“原来如此，真是太妙了。”萧天河感慨道，“如果其他三大家族，甚至在整个天焰大陆都施行统一的魔币制度就好了。”

“要找一个四方皆有蕴藏的珍贵之物来当货币可不是一件容易的事，再说一块魔币也挺重的，若是带着一大堆，在同一府境内还算好，跨府搬运可就麻烦了。好了，我们到了。”北堂羞在石桥与环形廊桥相交之处的一家店铺前站住了脚。

萧天河抬头看了看，店名叫做“乐意坊”。只是店铺的门紧紧关着，似乎没有人的样子。

“没人，我们白跑了一趟。”萧天河“哐”的一下将龟甲甩在了地上，“你是不是早就知道没人，故意带我来这儿兜一圈好让别人笑话我？”

“嘁，真想让别人笑话你的话，我会从第一层一圈一圈兜下来。看你怪可怜的，我早就没有捉弄你的想法了。里面有人，只是她不乐意开门而已。”北堂羞走到门口，轻轻敲了五下，三下重两下轻。随后，她像做贼似的将耳朵贴在门板上，向萧天河招了招手。萧天河迟疑了一下，也走过去将脸凑了上去。

只听店铺里面传出一个微弱的女声，说道：“嘟噜噜，嘟噜噜，天王盖地虎！”

“不是吧，就这老掉牙的暗号……”萧天河一脸鄙夷，“宝塔镇河妖！快点儿开门吧！”

“嘘，不知道暗号就别接话！”北堂羞嗔了萧天河一句，然后也轻声回答道，“喵呜呜，喵呜呜，打到小松鼠！”

萧天河彻底无语了，这都哪儿跟哪儿啊，乱七八糟的。

别说，里面还真开门了，不过是大门上的一扇小门，小到只露出里面那人的一双眼睛。

“哎呀，柔姐，你可算来了，我在这儿等你好几天了，还以为你不来了呢！快进来坐！”大门终于开了，里面迎出来一位女子，相貌中年，体态丰韵。

“半路突发了点状况，所以耽搁了些时日，抱歉啊。”北堂羞笑道。

“柔姐，我准备在入夜时离开的，幸好你赶上了。这位是你的朋友吗？不错，小伙儿模样挺俊的。”那妇人毫无顾忌地上下打量着萧天河，看得他浑身不自在。

北堂羞掩嘴笑道：“模样俊有什么用？整个人傻乎乎的。”

萧天河把眼一斜：“你才傻呢！你是不是先解释一下，这个‘柔姐’是怎么回事？”

北堂羞翘起二郎腿，悠哉地回答：“哦，之前告诉你的是我的大名。朋友们都亲昵地称呼我为‘小柔’，既然你已经是我的朋友了，所以你也可以这么叫我。”

萧天河摇了摇头：“小柔……我怎么听了浑身起鸡皮疙瘩……”

旁边的妇人忍不住“噗哧”一下笑出了声。

“那你就继续叫我的大名好了！”北堂羞没好气地说。随后，她转向妇人问道：“我要的东西都准备好了么？”

妇人收起笑容：“那当然。柔姐的吩咐我自然尽心尽力，咱哪次让你失望过？你等一下。”妇人掀开门帘进了里屋，不一会儿就从里面扛出来两个大铜皮箱子，放在了地上。听见箱子沉闷的落地声，萧天河推测，里面一定放了非常重的东西。

北堂羞欣喜地站起身，高兴得几乎快要扑到箱子上了：“哇，你竟然弄到了这么多！还是你厉害！”

“柔姐，只有这一箱才是你要的。那一箱其实是我顺便搞来送给你的东西。不过就这一箱我也跑遍了九大部一共两百多个州城才凑到的，数量虽然勉强刚够你的要求，但质量绝对是上乘的。”妇人拍着箱盖道。

北堂羞走上前，掀开了箱盖。萧天河也好奇地凑上前去往里头瞄了一眼。

箱子里面装满了大大小小的一块块灰黑色的石头。萧天河看不出有什么奥妙，心中疑惑，这种石头看外表再普通不过，随便一座山恐怕都能找到几箩筐，有什么稀罕的？那妇人还跑遍两百多个州城才凑到？

“嗯，太好了！真有你的！”北堂羞满意地拍着妇人的肩膀。

“这是什么石头？有那么珍贵么？”萧天河忍不住问道。

妇人笑着对北堂羞道：“你看，就是这种情况。不识货的根本不知道它的价值，所以不会拿去贩卖；知道它价值的又漫天要价，这年头，做点儿生意难呐！”

“放心，亏不了你的！”北堂羞心情大好。

妇人笑眯眯地说：“承蒙柔姐照顾。”

萧天河还是丈二和尚摸不着头脑，看着笑呵呵的两人发愣。

“我看看这一箱是什么。”北堂羞又掀开了另外一个箱盖，顿时箱中迸射出一片耀眼的亮光。箱中有黄有白，各色金属被切割成大小一样的方块，整整齐齐地叠放在一起。这一箱东西萧天河可认得，全是铸刀用的高级金属材料。

突然，从门外传来一声高喊：“好！老板娘，那一箱东西我全都要了！”