172、红妆

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眼?睁睁看到方?才还抱着自己的哥哥变成了一只白狐,阿谷已?是吓得“啊”了一声，摔坐在了地上?。

冯清净完手，回到药堂,恰好瞅见了这一幕。她错愕的目光从地面上?那火光已?经彻底熄灭的黄符纸，飞快地移到了宁婧怀抱里的白狐，以?及现?在还挂在那狐狸身上?的、已?经彻底不合身的白色衣裳上?，瞬间便明白了什么，脸色剧变：“妖,妖怪？！”

宁婧不是没有想象过，如果?有朝一日，颜千澜被人?发现?是妖怪了,会是什么情形。可她从未想过是因为一张黄符纸！见对方?脸色变化,似乎有上?前一步的意?思,宁婧心头猛跳，想也不想，便将颜千澜搂紧了，冲她警惕地喝道：“别?过来！”

冯清脚步顿住了。

宁婧将颜千澜护在怀里，紧紧盯着冯清的眼?睛，道：“千澜虽是妖怪,却一直安分守己，从未害过一个人?！我也早就知?道他是妖怪了！我并不知?道这张黄符是何物，但无论是什么东西，都希望你立刻收回去！”

冯清惊疑不定：“宁姑娘,你早知?道他是妖怪？”

宁婧斩钉截铁道：“是！在遇到他的第一天，我就知?道他是妖怪了，他从来都没有蒙骗过我什么！”

冯清诧异不已?。她那位早逝的夫君，曾经也是修习天师之道的人?。虽然不是什么著名的天师,但当年也收过几只小妖。冯清在耳濡目染下，也比一般人?更清楚其中的门道。但她只不过浅浅入了门，修为没有高?到可以?凭空察觉妖气——这是只有屈指可数的高?阶天师才有可能做到的事，连她的丈夫都没有这样的能力?，何况是半路出家的她。

所以?，即使近距离接触了颜千澜，她也一直看不出，药庐中这魅惑人?心的少年是狐妖所化。才会在撞破对方?秘密的这一刻感到如此地震惊。

古往今来，妖怪与人?类互不相容，几乎没有妖怪会喜欢生活在人?堆里。那些故意?混迹人?类之中的妖怪，多半是图谋不轨、居心不良的。多少话本里都写过“狐女蒙骗书?生，挖心食用”、“妖物化作翩翩公子，谋皮害命”的故事。这些话本并不是书?生的凭空想象，在最开始，都是有着骇人?听闻的、血淋淋的恐怖原型故事的。故而，冯清第一反应，便是宁婧受到了妖怪的蒙骗，险遭暗害，才会想赶紧将她拉过来。

没想到，在发现?身边之人?的真?身是狐妖以?后，宁婧非但一点儿也不害怕，仿佛早已?知?道了实?情，还百般维护颜千澜。冯清惊诧之余，忽然回忆起?他们平日的相处模式，一簇思绪电光火石地在她脑海里闪现?，她突然醍醐灌顶。

原来是这样——人?类与妖相恋的例子虽少，但却是确实?存在的事儿。若是由此来看，宁婧的态度异常，就完全说得通了。

见宁婧满目都是敌意?与警戒，冯清忙不迭喊冤道：“宁姑娘，你别?误会，那道黄符，只是一道普通的驱邪符。我将它放在阿谷身边，只是为了辟邪。你曾经对我的娘亲、还有阿谷都有恩情。就凭这两点，我也绝不会故意?设陷阱害你们的，你且放心！”

冯清神色诚恳，不似在开玩笑。宁婧半信半疑，终于小心翼翼地靠近了些许，用鞋尖将那燃烧得只剩一半的黄符纸展平了。一看，果?然，如冯清所说，这只不过是一张最寻常不过的、用漆黑墨汁绘制的辟邪符罢了。

自从颜千澜来到她身边，为了以?防万一，她也有意?无意?地了解了许多与妖怪、天师相关的事儿。地上?的这张辟邪符，是在各种寺庙里都能见到的普通符咒。名字听起?来很厉害，可实?际上?的功效没那么大，只能对魑魅魍魉、未曾化过形的小妖怪有伤害。对于已?有一定修为的妖怪而言，辟邪符会吸走他们的一丁点儿灵力?，并在袋中自燃。主要?作用是提醒符咒携带者有妖物接近，避邪辟邪，故名“辟邪符”。

毕竟，如果?妖怪真?的那么好对付，只用区区一张符咒就能解决，那就不会有天师这个职业的存在了。那些重金求灭妖的贵族乡绅，岂不是也显得太可笑了。

更何况，符咒不仅分门别?类，就连绘制的人?和使用的颜料发生改变，也会导致效果?的天差地别?。其中，以?渗入狗血的朱砂绘制的符咒最为有效。漆黑墨水，是效果?最低等、最普通不过的那类符咒。

而妖怪，由于人?形状态方?便匿藏与活动，一般不会主动化出原型。除非是灵力?竭尽，无法维持人?类的模样。区区一张辟邪符的威力?，绝不可能让已?有一定修为颜千澜直接失去意?识，被迫化出白狐的原形，在冯清面前露馅。

如果?这是冯清设下的陷阱，她完全可以?放入更厉害的符咒。以?颜千澜刚才毫无防备的状态，中招是百分百的事儿。

宁婧喃喃自语：“只是辟邪符？”

“依我来看，颜……公子会现?出原形，应该不是因为我这张辟邪符。辟邪符最多就吸收他一点儿灵力?，绝不至于把他所有的灵力?都吸空。”冯清显然也想到了这一层，沉吟道：“除非……在此之前，发生了一些事，让他的灵力?在不知?不觉中亏虚得仅剩无几，被辟邪符一刺激，才会突然变成原型。”

宁婧皱眉，不解道：“如果?他灵力?亏虚，怎么可能连自己都没有察觉到？”

“这个……”冯清回忆过去，神色逐渐严肃：“是了，我想起?来，以?前曾从我的夫君那里，看过一本记载失传邪术的古籍。有一种符咒，唤作‘涣灵咒’，效果?阴私，能神不知?鬼不觉地达成效果?。与颜公子的情况很是相似。”

“所谓涣灵符，便是天师将七道同样的符藏在妖怪经常接触到的地方?。每过一天，就会有一张符咒自动焦卷。在第七天与第八天的交界之时，即深夜子时，妖怪的灵力?，就会彻底锁于内丹之中。这个过程循序渐进，妖怪也根本感觉不到灵力?逐渐消失。到了子时，灵力?才会突然彻底溃散，被迫化成原形，在毫无准备的情况下，束手就擒。”冯清看向了宁婧，道：“我想，颜公子这个模样，应该是还未度过天劫的妖怪吧。如果?我猜测的是对的，那么，施法者必定不是可以?轻松对付的寻常天师。以?颜公子现?今的道行与经验，实?在不能怪他识破不了，这根本是防不胜防。”

宁婧心惊肉跳，忽然一转身，药堂中大肆翻找。最后，竟真?的让她在木凳之下的狭缝里，发现?了七张叠成了三角形的黄色符咒。

符咒以?赤红色的颜料绘制，走势凌乱，一看便是在匆忙中绘下，再被塞到了凳子底下的。不过，仔细一看，七张符咒的笔画走势，一撇一勾，都有着相似的规律。显然是自成一套，有始有终的。

其中，前六张都已?经产生了变化，边缘微微焦黑，三个角往内卷起?，仿佛被无形的焰火烤炙成了这般模样。只剩下了叠在最底下的那张还是完好无缺的。

完全切中了冯清所说的涣灵符的特征！

这七张符咒，其中六张都已?有自燃痕迹。说明它们是六天前开始起?效的。

宁婧想到了什么，瞳孔瞬间一缩。

六天之前……六天之前，不正是那中了蛇毒的疤面人?的随从与管事从山上?下来，将他接走的那天么？！

那日从早到晚，前前后后的时间，药庐就只接待过他们这批外人?。那么，这七道符咒是谁所放，已?经很明显了——她的脑海里，立即浮现?出了霍管事那张看似耷拉，却无比伶俐精明的眼?睛。

如果?那群人?中，真?的有天师的存在，思来想去，也只有他最像是天师了。

也就是说，那一天，进入药庐时，霍天师极有可能已?经识破了颜千澜的妖气。可他却完全没有表露一丝一毫的异样，只在离去前，乘她和颜千澜不注意?，偷偷地在药堂的凳子底下塞入了符咒。

想也知?道，既然设下了陷阱，又怎可能甘心在验收到成果?前就离开。由此看来，那伙人?十有八九，只是假意?离开了偃春，如今恐怕还在城外徘徊！

现?在是第七天的晌午了，符咒作用了六天半，颜千澜的灵力?再如何充沛，经过那么多天也已?经被无声化解了大部分。就像一座外表完好无缺的房子，内里的木柱已?被偷偷蛀空了。辟邪符的出现?，就宛若有人?往柱子上?轻轻踢了一脚。在平日里微不足道的力?气，在此时变成了压倒骆驼的最后一根稻草，房子再也维持不住假象，轰然坍塌了下去。

但细想来，这也并不是坏事。若不是这张辟邪符一下子让颜千澜的灵力?见了底，颜千澜剩余的灵力?，将会慢慢地被一丝一丝地掠走，直到今晚半夜才发现?真?相。那也是他在劫难逃的命丧之时了。

如今还剩下半日时间，不多，却是最后可以?挽救的机会了。

宁婧回过神来，急切地道：“那么，这涣灵符可有法子破解？”

事关重大，这些事，还是要?更了解此道的人?才懂。

冯清摇头：“可以?说有，也可以?说没有。中招的妖怪，在三天以?内，灵力?都会一直处于涣散状态，无法重新聚拢，三天后，才会渐渐恢复过来。时间就是破解的良药。只有那些道行高?深的大妖，才不会被困住，可以?立即冲破困局。但如果?是大妖的话，涣灵符从一开始就无法影响到他们什么。”

宁婧当即道：“那我便立即带着他离开偃春。”

“不，宁姑娘，你可以?离开，可他多半是跑不掉的。”冯清仍是摇头，叹道：“颜公子被涣灵符所攫住，画符的天师以?天干地支、阴阳五行等秘术推算，便可知?晓颜公子的方?位。颜公子一旦脱离偃春，就会被对方?察觉到。直到涣灵符彻底失效，也就是三天后颜公子的灵力?开始恢复时，才不会被掌控到方?位所在。”

宁婧记得颜千澜说过，那疤面人?的随从身上?，飘着一阵阵杂乱的血腥味。因为察觉到当时的她有些不安，他便没有再说下去了。但可以?肯定的是，对方?绝非善类。若她带着颜千澜逃出偃春，以?他们目前的状态，一个只会治病救人?，毫无功夫傍身，一个妖力?被锁，毫无反抗能力?。那些人?又极有可能正在偃春外徘徊，在推测到他们离开的方?位后，在叫天不应叫地不灵的荒僻野外半路拦截住他们两个，真?是想想就觉得恐怖的情景。

可是，难不成提早半天预知?到了危险，也什么都不做吗？

宁婧道：“莫非就没有可以?暂时隐瞒行踪的方?法？”

“其实?有一个……”冯清一时嘴快，说完这话，似是有些后悔，觑了觑宁婧脸色，没说下去了。

宁婧却已?经听到了她这几个字的言外之意?，仿佛从身体里流失的力?气又重新聚拢到了四肢，连忙百般缠着冯清说下去。

冯清拗不过她，最终，十分为难地说了实?话：“我也不知?可不可行。但在天师道中，有一种符咒，唤作‘换命符’。你可听说过？”

“换命符？”宁婧咀嚼了一下这个词，没任何印象，便道：“请说。”

“换命符，顾名思义，可以?让两个人?的命格暂时对调。天师是根据一些玄乎的东西来推测颜公子的行踪的，只要?有人?愿意?与之交换命格，并留在偃春，就可以?移花接木，蒙蔽住那天师。因为这样一来，即使用天支地干，也是无法推演出真?正的颜公子的踪迹的。如此便可争取机会，让颜公子离开偃春。”

见宁婧面露喜色，冯清话锋一转，语气转为严肃：“但是，此法极为阴损。因为它一开始，便是为了‘偷取’气运而生的。譬如。贫贱者会借此法偷来富贵者的命格，病重者会借此法偷来健康人?的命格……所以?，主动更换的那一方?，福报会被折损，每使一次，阳寿便会被缩短十到二十年。”

宁婧安静了一瞬，就定定看着她，点头道：“我愿使此法。”

冯清颇有些恨铁不成钢地摇头：“宁姑娘，你莫要?冲动。首先，这法子从来只在人?类之间用过，我没听过有跨过人?类和妖怪两族使用的例子。更重要?的是，你可要?想好，每使一次，你的阳寿便会被损耗。即使在几天后解开，损耗的阳寿也不会回来了。不是两个月，两年，而是二十年！人?活于世，便如天地蜉蝣，寿命短暂，百年即会寿终正寝。你这样做，真?的值得吗？”

然而说完，宁婧却没有冯清料想中迟疑后悔地反应，只有嘴角很轻微地翘了翘，用几乎听不见地声音道：“说来你也许不信，其实?我这么做，是物归原主罢了。”

两年多前，遇见颜千澜的那天，他的生母——那只濒死的母狐，就已?经将二十年的阳寿拱手相送给她，说是报答她的救命之恩。

说是救命之恩，但其实?宁婧心里从不以?“恩人?”的身份自居。她是给了颜千澜一个栖身之处，但颜千澜的出现?，又何尝不是她得到的一份珍贵的礼物？

其实?什么阳寿不阳寿的，根本不重要?，重要?的是，她要?颜千澜活过这一关。为此付出二十年的阳寿，又有何不可？对她来说，这只不过是物归原主，回归原点而已?，没有任何损失。

冯清没有听清她的话，疑惑道：“你说什么？”

“没什么。”宁婧眨了眨眼?，看向了冯清，诚恳道：“冯夫人?，请你告诉我后面要?怎么做吧。”

冯清看到她心意?已?决，心里也暗暗生出了无比的感慨和佩服。

毕竟，换命一法会让阳寿锐减。这可不是碰碰嘴皮子、感动了自己的付出，而是实?打实?地减少寿命。就算是亲如父子、情同手足的关系，也很少有人?能毫不迟疑地答应以?自己的安危为赌注，换另一方?平安无虞。

劝不动她，冯清最终还是将换命符一法告诉了她。

宁婧再三道谢后，忽然向冯清行了一礼：“冯夫人?，除此以?外，我还有一事，冒昧相求。”

“你说。”

“我知?道你们马上?就要?离开偃春回弁州探亲了。你们能否捎上?千澜一程，将他带出偃春，有多远走多远？我用了换命符后，可以?拖延着这边的时间，直到今晚子时。我会写一封信，信中会嘱咐此事，待千澜醒来，请你们一定要?交给他，协助我留住他，切勿让他在灵力?未恢复时，就回到偃春送死。”

若是还有更多的时间去准备，宁婧绝不会选择这么一个办法。但这是目前而言可行性最高?的方?法了。马车日行千里，即使只有半天时间，也可以?逃出足够远的距离。冯清姐弟亦是知?道了颜千澜身份，可以?信任的对象，且他们正好还有正当理由离开偃春。

假设子时，换命一事暴露了。疤面人?与霍天师那伙人?，也无从得知?他们离去的方?向，所以?，寻找的范围将辐射到方?圆数百里内的每一寸土地。

那伙人?人?数稀少，也不知?道换命符是何时用上?的，失去了先机和对行踪的掌握，已?经几乎不可能追上?冯家人?了。更是根本没有那个能力?，去大海捞针一样寻找颜千澜的踪迹。

“宁姑娘，这事并不难，我答应你。”冯清握住了她的手，忧心道：“只是，你可有想过，等子时一到，那些人?发现?了你的秘密，恐怕会恼羞成怒，对你不利，到时你该当如何？”

宁婧笑了笑：“我自有对策。”

如果?她没有猜错，霍天师那群人?盯上?了颜千澜，还大费周折地用涣灵符来限制他的反抗能力?，为的就是他腹中的那颗内丹。

妖怪的内丹，存有可以?移山填海的灵力?。对于人?类而言，还是一味可以?起?死回生、活死人?肉白骨的灵丹妙药。那疤面人?身上?的痕迹并不简单。霍天师看起?来对这个主子忠心耿耿，必定不愿意?看着主人?以?这副人?不人?、鬼不鬼的模样苟活于世。就在这个当口，颜千澜出现?在了他面前，俨然是在他们饿到了极点时，送上?门的饕餮盛宴。

真?是打了个好算盘。宁婧冷笑。

……

像往常一样，冯清在药庐里逗留了一小会儿，才牵着阿谷，提着一个食盒，神色如常地离开了此处。

附近的人?们都知?道她时不时就会来和宁婧聊天、送自己做的食物，对此也见怪不怪了。全然没有留意?到，那个来的时候装满了新鲜果?子的篮子，在离开的时候，竟然变得比原本更沉重了些。仿佛是卸下了水果?后，又装入了另一种不会动的重物。

当天下午，冯家将回乡的计划提前了。一家人?低调地驱赶着马车，离开了偃春。马车钻入了白雾飘飞的林野之中，转瞬就失去了踪迹。

四周围的人?们在半个月前，就知?道他们很快要?回弁州了。故而这点异常，完全没有引起?众人?的怀疑。

……

当夜，宁婧一个人?留在药庐里，看诊，吃饭，休息，静候天黑的来临。

霍天师一行人?，假意?离开偃春后，就再也没有出现?过了。想必只要?还能感觉到颜千澜在偃春，他们就不至于趴到药庐的围墙上?看。

从午时到天渐渐昏暗的十多个时辰里，山峦尽头的天空浮现?出了金灿灿的云霞。

越是靠近子时，这种暴风雨前的安逸感，便越是明显。

其实?她现?在的心情很是矛盾。既有恐惧和紧张，也有着担忧和希冀。若是霍天师那一行人?今晚来到了药庐，那就说明她的瞒天过海之计成功了。他们也决计不可能找到颜千澜了。若他们没有如约出现?，那她是安全了，却要?重新担忧颜千澜那边的情况。

深夜，烛灯如豆。

她执着一卷书?，静静坐在了药堂里，等候客人?的到来。

子时正。夜风拂开了临窗的竹帘，吹得书?页猛然翻动，哗啦哗啦声不绝于耳。安静的院子里，忽然传来了吱呀吱呀的推门声，一阵密集的脚步声越来越近……

宁婧的汗毛一根一根地竖了起?来，慢慢抬起?了头，死死地盯着门口。

两扇虚掩的木门忽然被推开了。果?然，门外赫然站着一身道袍、目光精明的霍天师，以?及几个她未曾见过的、却同样作天师打扮的中年男人?，似乎是他寻来的帮手。

宁婧恰到好处地做了一个惊讶的表情：“怎么是你们？”

霍天师的手中还执着一个铜制的罗盘，瞅见开门后见到的人?竟然是她，喜色凝滞，化作愕然。他连忙低头，念念有词，手中罗盘的指针犹在飞速转动。忽然，他捏得罗盘“咔”地一声，差点儿裂开，倏然睁目，死死盯着宁婧：“换命符？！颜千澜在何处？！”

“你在说什么？”宁婧皱眉：“前天晚上?，我与千澜吵过一架，他便不见踪影了。你们见过他么？”

她这么说，是故意?在这些人?面前装傻，一口咬定是“颜千澜自己发现?了涣灵符的秘密，偷偷在与她换命，以?借机逃走”。这番说辞，为的是撇清关系。为此她必须和平时一样留在药庐里，才能表现?她真?的对一切都不知?情。

至于结果?会如何，她心里并不是很有底。

最好的可能，便是这些人?信了她的话，也不为难她一个毫不知?情的普通人?。

但宁婧心知?，这些人?更可能是半信半疑，多半会恼羞成怒，扣下她，以?后续验证她说的话的真?假。

出逃，解救……都是之后才需要?考虑的事儿。只要?让颜千澜今晚安全离开偃春，不被抓到，她也活过了今晚，便是她最想要?的结果?了。

果?然，霍天师大喝一声：“先把她给我带走。”

……

宁婧被他们带到了一处藏匿在深山中的宅子里。

这是一座距离山下城镇不远的无主之宅，似乎是在经年战乱中荒废下来的。占地虽大，院墙却都攀满了深绿的藤蔓，结着白花花的蜘蛛网。屋顶年久失修，凝固着渗水后发黄的陈旧痕迹。只有其中环绕一个宽敞院子的几个房间被临时收拾了出来，当做了暂住地。

霍天师这一行人?，其实?也拿不准事情的真?相到底是“宁婧故意?放走了颜千澜”，还是真?的是“颜千澜不顾旧情，利用换命之符，踩着她逃出了生天”。若是前一种可能，那就正好说明了宁婧与那狐妖之间有着深厚的情谊。等那狐妖恢复过来，绝不可能会一走了之，一定会赶回来救她。明知?有陷阱，也会义无反顾地踩进来。

如果?是后者，那么，继续关着宁婧，也威胁不了颜千澜，也就没有什么意?义了。

想知?道是哪一种也不难。只需要?扣押着她，静候三天，看那狐妖会不会现?身就行了。

宁婧被带入了那座大宅中，进入了一间打扫干净的会客堂里。一抬头，就见到了那个曾经奄奄一息地被抬进药庐的疤面人?，正端坐在了高?椅之上?，一双阴鸷的眸子打量着她。看样子，他已?经完全好起?来了，与当日半死不活的状态比，判若两人?。唯一不变的，是那些仍然遍布在他皮肤上?的丑陋疤痕。

霍天师拢着手，站在了他的身边，不动声色地打量宁婧。

宁婧被推在了地上?，脑海里冒出的第一个念头，竟是那则叫做“农夫与蛇”的寓言故事。

疤面人?审视了她一会儿，冷声道：“那只狐妖，现?在在何处？”

“什么狐妖？你们说千澜是狐妖？你们莫不是在和我开玩笑吧。”

她此时心神不定，正好与“被告知?身边人?是妖怪”之后应有的震惊和慌乱情绪对上?了，让人?一时之间分辨不出她这反应的真?假。

那疤面人?胸膛微微起?伏，忽然转向了霍天师，责问道：“天师，你之前是怎么跟我保证的，不是说事情已?经办妥，会万无一失的么？！你还要?我保持这副人?不人?鬼不鬼的样子多长时间？！”

“主人?请息怒。”霍天师连忙侧身，拱手告罪：“那狐妖应当只是暂时藏了起?来，三日之后，指不定还会现?行。他这次一出现?，我一定不会让他再有机会逃离。再说，一计不成，我也还有另一计策，就像之前的……”

听完霍天师的耳语，疤面人?的脸色稍霁，冷声道：“最好是这样。”同时，用一种奇异的目光看向了宁婧。

为免被看出神情的不自然，宁婧轻吸口气，环顾一周这里，不着痕迹地转移了话题：“你们为什么要?将我抓来这里？你们究竟是什么人?？”

“我？”那疤面人?轻轻扯了扯嘴角，答道：“我姓魏，名弨。”

宁婧一怔，意?识到了什么，瞳孔骤然一缩。

魏弨这个名字，她听过。

众所周知?，“魏”姓乃是九州目前几个诸侯的姓氏之一。菖州目前，就处于魏王的版图之中。魏弨，正是这一代?的魏王魏丘的弟弟。

五年前，魏弨在夺权中落败。大势已?去后，便被魏丘下令，押送到了菖州一带的蛮荒之地，以?养病为名，行拘禁之实?。