14、失望

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时下的大梁太平日久。梁帝治下，税赋徭役都不算严苛，只要连年没有大型的洪旱天灾，百姓便基本都能吃饱穿暖、生活无忧。而清明前后，万物生春，人群聚居的城池都在一冬之后焕发了新的生机，作为“八荒争凑，万国咸通”的大梁都城，此时更是一派人物繁阜、花光满路的盛景。

康宁自小便知道自己是大梁的皇子，而他父皇富有天下，统治万民，是人间的帝王。但是他对皇帝所拥有的那个“天下”，从来没有太明确的概念。他曾幻想过连成片、住满了人的，比宫城还广大的高楼殿宇，对着宫道想象过人马牛狗羊乱窜并行的热闹街道，在脑海中描绘过三皇兄讲述的高跷杂耍、二皇姐炫耀过的相扑武戏。

但直至今日，他见了“天下”一面，才发觉自己的假想和真正的人间原有天差地别。

戚长风带着他的小皇子顺着拥挤的人流延东城的摊铺一直往前走，他买给他凤凰的糖画——只是不许他吃，买给他活灵活现、摊主照着“兄弟两个”现捏的竹签泥人，买给他一转就会飞进笼子里的彩纸扎的小鸟，还有那配齐了的一套大大小小的、二哥送给过他几只的竹木将军。

康宁本来还馋那个金黄透亮的大糖画，想要偷偷把凤凰的翎舔一舔、尝尝味道，可随着他得了越来越多的好东西在手里，他也就不记得糖画了。他是个被宠得有点喜新厌旧的小孩子，但是也好哄，轻易就能被一件新玩意儿转移掉方才的注意力。

一趟涯石街走了有一小半，戚长风就领着小孩进了一家有三层楼高、题匾书着“萃英集”三个大字的瓦舍。这便是整个京都东城名气最盛的瓦舍了，里头大大小小数十个勾栏，门首都悬着旗牌、神帧，张贴着花花绿绿引客的招子，时下最兴盛的百戏杂技、相扑歌舞，在这萃英集里俱都能找到。

康宁的眼睛早就不够看了，甫进门第一家，一个狭窄沟渠的位置，那比别个冷清不少的傀儡戏就把他吸引住了，两只脚根本就挪不动地方。

戚长风来京城有大半年了。他是个精力最旺盛的少年，平日里除了课业和陪康宁，就是满宫内外的野，这“萃英集”在去年冬天就有赵云侠带着他来过，照他说，比金陵的“乐无穷”还是要差些，门口这家表演傀儡戏的勾栏更是一打眼就知道没什么意思。

可是他今天只随着康宁的意思来，并不替小孩拿主意。小皇子说要看，他便带着他到腰棚坐下，看了半场的木偶狐狸报恩。

康宁哪有什么见识，直接就被狐狸的故事给迷住了，非得要留下来等着看狐狸的恩人能不能认出狐狸来。戚长风哄了又哄，说人家下一场狐狸的戏起码要半个月才能排好呢，他下个月还会想法子把康宁带出来看的，小皇子这才满心不舍地跟他走了。

“那狐狸姑娘不知道现在在哪儿呢？”出了这家勾栏，小皇子还在神神叨叨。两只脚自己还把自己绊了一下。

戚长风如今对于小孩子的可爱已经有了一些抵抗力，但看他这样傻乎乎的样子还是发笑，“我听人家说过，狐狸成精大都是在漠北，”少年一本正经地编纂道，“这位狐狸姑娘应该也不能例外吧。”

“那么远呢！”康宁一下子就信了，他替那狐狸着急起来，“可是吴郎寒窗苦读却是在岭南呀！”

“是啊，这可如何是好呢？”戚长风也作出一副苦恼神色。

康宁很是愁了片刻，然后隔了没有半盏茶的功夫，他突然又兴高采烈地抬起头来，好像是有了一个了不得的主意：“长风哥哥别着急啊！”他像小星星那样可爱地笑，“狐狸姑娘是会法术的！她一遁地，很快就能从漠北跑到岭南了，你说是不是？”他居然还自圆其说了！