18、永远的奥古斯都17

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深夜，赫斯提利亚元老院议事厅旧址西侧。

这里是罗马的监狱，整栋建筑由石头与水泥砌成。

跳蚤与老鼠在此处繁衍了上千代，它们以失败者的泪水与鲜血为食，顽固得像插进凝灰中的铁窗栏。

独/裁官的亲信将通红的烙铁再一次按上卡利胸膛。

犯人的惨叫刚撞上石墙，立刻又弹了回去，与熏天臭气交缠在一起，久久未能消散。

“您先出去散散步吧，这里的空气太污浊。”下属放下刑具，对凯撒提议道。

“无妨，再差的条件我也经历过。”

火光摇动了两下，凯撒坐在囚犯面前，继续修改凯旋式第一日的演说稿。

“我是罗马公民！你们不能这样虐待我！”卡利哀声抗议，宛如一只被掐住脖子的乌鸦。

“杀人犯的下场只有死亡，”凯撒用芦管笔圈出了稿子里一处文法错误，“说清楚小庞培在罗马城里的剩余势力，你可以死得痛快些。”

“我说了一万次，德鲁苏斯不是我杀的！为什么不按程序走？为什么不给我请律师的机会？你这个藐视法律的暴君！”得知自己横竖都是一个死，卡利破口大骂。

笔尖顿住了一瞬，墨水糊掉了新添上的词尾。

“暴君？”

“内战赢了，有什么好得意的？庞培之子在西班牙休养生息，发展壮大，是你我皆知的事情！你也应该明白，等他们杀回罗马，会在诸神见证下，为枉死的我讨回公道！”

凯撒没有回应，他似是觉得措辞过于矫揉造作，向秘书重新要了一卷莎草纸，准备再拟一版讲稿。

“庞培的两个儿子正忙着召集兵马，您真的不准备趁早下手，带兵攻打他们吗？”秘书面露担忧，心神不宁。他是凯撒最信任的奴隶，与主人关系十分亲近。

“战争刚刚结束，罗马需要和平与秩序。”

士兵厌倦了自相残杀。

内战在罗马从来就不是件光彩的事情，坚韧强悍如凯撒，在凯旋式也只敢宣扬征服外邦的功绩。

他很清楚，十二月农神节前都不应该开战，否则军团会哗变。

第二块烙铁落在帮派头子的腰部，又一道惨绝人寰的叫声响起，却丝毫没有改变“暴君”下笔的流畅度。

直到第二版讲稿完成，卡利还是没有吐露出半点有用的讯息。

“不用再审了，先饿他几天。”凯撒放下笔杆，抬起头吩咐道。

他望了眼桌上的水钟，见此时已邻近黎明，便将第二版演讲稿交给秘书，从椅子上站了起来。

“您去休息一下吧，白天还要主持高卢凯旋式。”秘书好心建议道。

“不，我想见见维钦托利。”

维钦托利，高卢人的领袖，罗马人将他禁锢在最暗无天日的囚室，一关就是六年。

为了凯旋式，建筑师设计出最威风的游街绞刑架。

这便是最后一位高卢自由捍卫者的归宿。

维钦托利的囚室位于监狱最深处，在火光的指引下，凯撒迈步穿过潮湿的石道。

“凯撒！凯撒！”左侧传来年轻女人的呼唤，她用的是希腊语。

大统帅停住了脚步，转过身面向女囚。

“为什么您选择了克利奥帕特拉？我不想就这样死去！”女子掩面哭泣，声音婉转动听。

“你可以活着，但不能在埃及活着，”凯撒不为所动，用希腊语回答道，“罗马人容不下第二个埃及女王。”

“为什么我就不能成为女王？”阿尔西诺伊四世的话音既轻又柔。

“您看，我有什么地方不如姐姐呢？”

女子掀开残破的裙摆，露出一双细瘦长腿。

“这副躯体比克利奥帕特拉更年轻，更美丽。如果有需要，我时刻可以满足您！我敢保证，我——”

“你不会说拉丁语。”隔着栏杆，凯撒无情拒绝了对方的邀请。

“我可以学！我愿意跪下亲吻您的脚趾！”

“迟了，”凯撒语气冰冷，“那时，你还有机会挑三拣四，却挥剑与罗马为敌。”

“那时候，克利奥帕特拉是怎么做的？她用毛毯裹住自己，潜入我的住处，以拉丁语跟我谈判，用埃及的粮食和黄金换取了一顶王冠。”

阿尔西诺伊不再哀求，她缓慢放下裙摆，捡起一块拇指长短的灰石，在墙壁上划下第三百五十道竖线。

凯撒继续向前走。

火光渐暗，臭气始终不散，他最终来到一道小门前。

大统帅遣走随从，亲自用钥匙打开铜锁，推门走进暗无天日的囚室。