4、第四章

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白隐砚点点头，将牌子翻回，转身走进后厨。

门后隐隐传出交谈声，一个胖硕的中年女人开门将手中围裙递回，去偏房休息了。

片刻，厨房中爆起油花声。

刚才一番险象过去，跑堂的也不敢再多嘴，哆嗦着收了桌，重新给符柏楠沏了一壶茶，他却再没碰过。

堂中零星的几位食客知道是他在这，吃到一半便绕道付了饭钱，从门帘缝里溜出去了。

堂中悄无声息，只余符柏楠一人。

帘外不时有脚步声匆匆而过，闹市中孤岛一座，倒像个和他相称的广口棺材。

锅台碰撞声持续在后厨。

符柏楠指尖不断在腿上敲打，过了一会，他终于肃着脸起身走到白记外面。

堂中很暖和，乍一掀帘，寒风穿衣给他浑身扎了个通透，肌理僵硬。

符柏楠不自觉牙关紧咬，深吸口气，他绕到店面与店面间一人多宽处，站在两三步外往里看。

净琉璃的墙面映出后厨，面上有些许雾气，下方多上方少，映出里面忙碌下厨的女人。

因有雾遮着，看不分明，只能见到她眉目温和地低头，对着手中的锅。

符柏楠望着她，目光阴冷，唇角渐渐扭曲，袖中的手紧握成拳，关节发白。

白隐砚将面捞起来，动作间和他对上视线，朱红嘴角弯了一弯，又低下头切起菜来。

“……”

符柏楠呼出口白霜，垂首从袖中掏出帕子掩起口鼻，勉强遮住破碎的表情。

他身边不远处零散站了几个人，有的常来吃饭，和白隐砚相熟。

“哟，今儿这是怎么了，先是初冬就下雪，这后又是老板娘下午掌勺。六子你赶明儿试验试验，说不定能怀个大胖小子，比你家婆娘还能生。”

身旁那人啐他一口道：“呸，闭上你那张臭嘴！”

那人揣着袖子杵了杵六子，又道：“哎咱俩去问问，说不定凑个热闹还能吃着她家的面，这大冷天的。”

两人又咕哝了几句，齐齐向白记门前走。

打符柏楠当前走过时，揣袖子那人似有若无地瞥了他一眼，低骂了一句烧包。

符柏楠早恢复了面色，后退半步让开两人，没什么反应。

两人没能在堂中呆多久，出来时神色有些匆忙，慌慌张张得扫了他一眼就向街头跑去。

符柏楠眼风都懒得给，做个手势，对身后跃下的厂卫懒声道：“不用抓回去，找个荒郊处理掉。”

“是。”

“等等。”他停了停，笑笑道：“话多的那个，扒光他衣物，若是他真如看上去一样臃肿，捉回去蒸熟了喂狗。”

“是。”

厂卫领命而去，他收起帕子跨进白记，恰好此时白隐砚也打后厨出来，见他进门，轻声道：“督公还坐原位置？”

近乎条件反射般，符柏楠讥笑一声：“不然白老板给本督安排安排？”

白隐砚没有接话，又皱眉淡笑，隐隐露出那种宽和而无奈的神情。

符柏楠的手在袖中紧握起来。

待他撩袍坐下，白隐砚将托盘搁在符柏楠面前，托盘中除了面碗还有个小碟，里面搁着一根银针。

“……”

符柏楠盯着那根银针，喉头微动，勉强讽道：“世上总有许多用银针验不出的毒物，白老板不必如此故作玄虚。”

白隐砚淡笑道：“督公身份比不得我们寻常人，谨慎些好。再说总不能因为这种小事，让我砸了招牌不说，还丢了脑袋。”

符柏楠没有做声，拿起针象征性地探了探，执起筷子捞面。

白隐砚不再看他，背身走回柜台后。

收拾片刻，她对缩在角落的跑堂道：“南子。”

跑堂应了一声。

“我的茶壶呢？”

南子起身，朝柜台后边探头边道：“在柜上呐，我没动——哎，这不在这呢么，这儿这儿。”说着指向右角一张桌子。

堂中一趟来回，南子把大茶壶递给白隐砚。

那茶壶大得很显眼，天青色的碎瓷，壶口都磨旧了，没盖盖子，符柏楠眼尖的看到里面浓茶近满。

白隐砚接过来喝了一口，低头开始写账。

适才那种寂静又回来了，却不是死寂。

算盘不时清响，炉火劈啪中，多出来的那道呼吸格外刺耳。

堂中因为多出一人，似乎连空气都带上一些淡漠的香，如白骨沉棺中开出幽兰。

兰当然是美的，可那白骨，却连骨带棺都显得局促而不搭调。

门帘迅速起落。

白隐砚从账本中抬起头，堂中已空无一人，桌上只剩吃到一半的面，和一锭十两的金子。

白隐砚一碗面两钱银子。

南子眼有点直，收着桌子叹道：“当家的，这有钱人脾气是怪，可架不住是真有钱啊。”