8、案首

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很快，进来参加县试的其他考生也看出端倪，顿时纷纷议论了起来。

田仲看着王泉等五人听着那些议论脸色越来越差，忙说道：“别听那些丧气的话，什么县学府学的学生一来，咱们这些人一点机会都没有，县试考的是最基本的四书五经，答案是所有科考中最固定的，这些人就算考过又能如何，只要我们全答对，他们又能怎么办，难道他们还能在答案上做出花来？”

“可是，我们不一定能全答对啊！”王溪已经有些慌了。

“那就尽自己最大努力去答对，科考如战场，难道敌人来了，你还能因为没准备好，就不打了？”

尽管田仲一直安慰着王泉等人，可一直到龙门开了，众人进场，甚至等上面的主考官县令训完话，五个人还是有些不在状态。

此时已经马上要点名入考场，田仲也没了办法，只能歇了心思，在那等着县令点名入考场。

很快，田仲就听到上面的县令大人念到他：“王家村，田仲。”

田仲提着考篮走上前，躬身行礼道：“学生在。”

衙役从后堂领出王夫子，王夫子过来看了田仲一眼，对上面的县令大人拱手，道：“王某保。”

王县令于是从文案上拿出一份用红绳绑着的卷子，给旁边的师爷。

师爷捧着卷子，从上面下来，走到田仲面前，把卷子给他。

田仲忙双手接过，对上首的县令说：“谢大人赐卷。”

然后拿着卷子，到旁边主簿那里拿了带座号的考牌，就进了考场。

田仲拿着考牌，按照上面写的位置找到自己的位子，把手中的考篮和卷子放桌子上，然后拉开椅子坐下。

县试考场分四场，每场一天，天明时开始，日落后不给烛结束，田仲瞅了瞅外面的天色，发现离天明还有点时间，也不急着打开卷子，而是用一只胳膊支着头，闭目养神起来。

大约过了两注香的时间，田仲突然听到一声锣响，睁开眼，发现考生都已入场，而且天已经大亮。

知道考试开始了，田仲做直身子，揉了揉脸，拿过桌子上的卷子，小心打开。

田仲没有忙着做题，而是拿着卷子，先从头到尾看了一遍，发现所有的题他都都知道，没有因为失忆而出现遗漏，放下心来，拿出卷子里的草纸，先打起草来。

历来科举考试，从小到县试，大到殿试，无一不重视卷面整洁，有无涂抹，所以凡参加科考者，除非情况特殊，一定先在草纸上打草，然后才敢誊写到卷子上，而且科考的草纸，为了防止作弊，也是要收回的。

田仲用了两个时辰将卷子做完，又花了整整一个时辰誊写，中间还吃了县衙仆役送来的两个热饼，一直到太阳西斜，才把整个考卷做完。

又仔细检查了一遍，发现没有遗漏和犯忌讳，田仲就收拾了一下，拿起卷子，拎着考篮，走到最前面交卷。

县试的第一场考卷是由主考官县令当场面批，以便筛掉学识不够的，减少后面三场的应试人数，所以等田仲双手呈上卷子后，旁边的师爷就接过卷子，然后转呈给县令。

县令拿过卷子，看了一会，在上面写了个“上”，想了想，又写了个“上”，然后对旁边的师爷说：“上上，下场提坐‘堂号’。”

“是，”师爷应了一声，从旁边一个匣子里拿出一个红色的考牌给田仲，说：“明日按考牌，提坐‘堂号’。”

田仲听了，心中一喜，县试第一场，一般取其前十或者前二十提坐堂号，也就是下场考试坐在第一排，虽然是为了避免这几人中有人作弊，学而不识，可县试前几，往往也从这几人中取。

双手接过红色考牌，田仲又对县令行了一礼，这才把考牌放到考篮，提着出了考棚。

出了县衙，田仲向周围看了看，看到王夫子的马车正停在街道的拐角处，就走了过去。

“出来了。”

王夫子正站在马车旁，看到田仲过来就说道，只是脸色有些不大好。

不过脸色不大好的不止王夫子，旁边还或站或蹲着王泉王溪五个，这五个人已经不能说脸色不好了，而是直接面如死灰，活像刚刚去的不是县试，而是刑场似的。

田仲被唬了一跳，忙问：“你们怎么了？”

王泉蹲在地上，欲哭无泪的说：“当然是第一场就被刷了。本来还以为能撑上一场的，谁知这次改卷居然这么严，只是错几个字，就直接被评了中下。”

王夫子听了，忍不住叱道：“只是错几个字，你还想错几个？难不成你打算满张卷子都是错字！”“可是第一场一般不是只要做的差不多，就能过么。”王泉委屈道。