21、第21—23章

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上官牧野举着铁锹钻入洞中,他继续挖掘，土质越来越松，忽然铁锹下去?就?有落空感,土层垮塌下来,霎时一个?幽深的溶洞赫然呈现在眼前。

“南枝,把煤油灯点燃给我。”

“好。”南枝从口袋摸出火柴点燃煤油灯,勾着腰钻入洞中。

上官牧野背着手接过煤油灯,道：“南枝,你就?在外面等我，我进去?看看。”

“那里面会?有危险吗？”

“危险只有进去?了才知道有没有。”

“那我和你一起进去?。”

洞口很狭小,上官牧野无法转身来看南枝,但她的声音很坚定,忽然他的心头暖融融起来。“嗯,南枝，你跟在我的身后。”

两个?人慢慢地向洞里爬去?,上官牧野举着煤油灯,前面垮塌的地方有个?很陡的坡，他用灯照了照，是岩石，石壁上长满了肥嫩的青苔，还有细细的水渍滑下。

上官牧野蹲在岩石上慢慢滑下去?，这时南枝也?滑了下来，但她滑得?太快,下来时身体向上官牧野冲了过去?，瞬间就?扑到上官牧野的怀中。

柔软的身体扑了满怀，上官牧野只觉鼻端幽香环绕，一时神不可自持,他正要伸手去?拥住面前的女人，而?南枝却躲开了。

南枝吓得?心脏扑通乱跳，她从来没有和倪燕生以外的男人有过这么亲密的接触，她捂住胸口，平息内心的颤动。其实，她是不反感的，从上官牧野身体中传出来的气?息很好闻，像是薄荷的清新的气?息，当?然还有别的味道，但说不出来是什么。

“没事吧？”

南枝摇摇头，道：“没事。”胸腔里的心脏仍是在狂跳，像打鼓似的，南枝怀疑上官牧野已经听到了自己的心跳声。

其实，这时上官牧野的心脏也?跳动得?厉害，两颗心都在剧烈地颤动，但都没听到彼此内心的呼唤。

上官牧野举起煤油灯照明，洞顶还是岩石，滴着水珠，他试着往前走?了几?米便?就?没有路，只见一条约摸两米宽的暗河出现。

他将煤油灯放在湿润的岩石地面，脱了鞋袜，卷起裤腿，踏入暗河中，河水只没到他的小腿。“南枝，我进去?看看，你在这里等我。”待南枝答应下来后，他便?提起煤油灯向洞穴深处走?去?。

暗河的水十分?冰凉，冻得?他直打哆嗦，越往前走?，暗河水变得?越深，往前走?了五六米，暗河水已涨到他大?腿的高度。

上官牧野冷得?不行，尤其是河底还有尖锐的石子，戳得?脚底板生痛。好几?次他打消了前行的念头，但转而?一想又?觉得?不能这样放弃，锲而?不舍才能寻找到真理。

往前又?走?了几?米，暗河水到了他的腰部，足有一米多深，而?这时山洞突然变得?宽阔起来，巨大?的、形态各异的石林耸立在暗河水中。

上官牧野惊讶得?不行，只知道陆地上有石林，没想到水里也?有会?石林，而?且还是在这个?不见天日的山洞中。借着灯光，上官牧野扫过去?，石林的数目估计有数百座，这些石林不同于其他溶洞中的石钟乳和石笋，造型千奇百怪，鬼斧神工。

由于越往前水越深，上官牧野没敢继续往前走?，趟着水返回岸边。

南枝正在焦急的等待，上官牧野进去?有一段时间，想着别遇到危险，她正要脱下鞋子下水时，煤油灯昏暗的灯光落在她的身上。

“上官老师。”

从喉咙里出来的声音饱含着紧张和担忧，上官牧野只觉被暗河水冻得?冰冷的身体变暖了。

上官牧野上了岸，但是他身上的衣服都湿透了，不断滴着水。“上官老师，你需要马上换衣服，不然会?病的。”南枝忧心如焚。

“没事，我是男人，不会?这么容易病。”上官牧野安慰着她。

“可男人也?是人，不能包治百病嘛。”南枝嘟起嘴唇。

上官牧野瞧着她噘起的嘴唇可以挂个?油瓶，心里只觉得?好笑。“那好，我们现在就?回去?。”

两人爬上了岩石，再从洞口爬出去?，南枝正要背上木柴，这时上官牧野却拦住她。“南枝，你现在不要管这捆柴，你马上去?镇政府，找到郑书记或是曲书记，告诉他们，你在金山砍柴时发现了一个?天然溶洞，里面有水中石林。”

“水中石林是什么？”

“就?是生长在水中的石山，因为数目很多，像树林一样，就?称为石林。对?了，你要告诉他们，洞里有地下暗河，你是淌水过去?的，让他们准备铁锹和锄头，还有小船。”

“上官老师，这溶洞明明是你发现的啊！”南枝不解。

“这个?你别管，你只照我的话说就?行了，南枝，你懂吗？”

“可是，他们要是问我是怎么发现溶洞的呢？我该怎么答。”

“你就?说在一片坍塌的山体处看到许多小洞，从洞口能听到水流声，所?以你就?回家?拿来铁锹掘洞，然后就?发现了这个?溶洞。”

“那好。”南枝点头。

两人快速下山，在进入镇子时分?道而?行，上官牧野回宿舍，南枝径直去?了政府办公楼。郑书记在县里开会?，还没有回来，南枝只找到了曲副书记。

南枝将上官牧野交待自己的话对?曲副书记说了一遍，顿时曲书记大?惊，立即带齐人员，扛着铁锹和锄头去?了山坡。

曲书记的秘书小杨先钻入洞中，半晌出来告诉曲书记里面的情况，果然和南枝所?说无异。曲书记大?喜过望，金山镇是个?贫瘠的小镇，位置偏远，工业较少，主业是农业和渔业，但长江年?年?泛滥，淹没池塘和田地，经济在全市最不发达，也?最贫穷。

这个?新发现的溶洞提供了曲书记一个?发展金山镇的构思，如果将溶洞开发成旅游景点，收取门票，岂不是一条致富的道路。

曲书记当?即让人掘大?洞口，又?派人去?准备小船。

此时南枝觉得?没有自己的事，便?背起木柴回家?，刚到家?中杏花嗷嗷地叫饿，看着时间已经是下午，南枝来不及劈柴，便?一古脑地扔到院子。

晚上还有课要上，南枝干脆中饭和晚饭一起做，炒了两碗菜，又?蒸了一碗鸡蛋羹。杏花大?约是胎儿月份大?了，食欲很好，大?部分?饭菜被杏花吃掉，但这样南枝仍担心杏花吃得?没营养。

离上课的时间还有两个?小时，南枝坐在堂屋里缝制枕套，现在琐碎事太多，只能起早和晚睡来赶工了，不然就?误了马六婆孙女的良辰吉日。

过了一会?三姑来串门，手里提着一只帆布袋。“枝，我刚给你叔买了两斤半羊毛线，打算给他织件毛衣，没想到他不喜欢这个?颜色，我拿去?退，好说歹说，那周家?婆娘就?是不肯退。你看看，你喜不喜欢这个?颜色？”

南枝瞅着帆布袋中的毛线，藏蓝的颜色，和上官牧野在救火时烧毁的那件毛衣一个?颜色。“这颜色很好，三姑，那我买了吧。”

“送给你就?行了，买个?什么。”三姑豪气?地将帆布袋放在桌上。

“这可不行。”南枝赶紧去?卧室里拿了10块钱塞给三姑，三姑先是不肯接，最后还是眉开眼笑地塞回了自己的口袋中。

“枝，你忙啊，我回去?给老头子烧火。”

送走?三姑后，南枝继续在桌前忙碌，时间一晃便?到了5点30分?，南枝将枕套收回衣柜中放好，去?西厢房探视杏花。杏花吃了饭后便?躺在床上睡觉，直到现在还没有醒。

今晚南枝依旧是最后一个?到达教室的，在门前上官牧野的眼神投过来，两人的目光接触，彼此心头都不觉升起一股暖意。

很快上课时间到了，上官牧野清清喉咙，道：“各位同学，今晚的课是高尔基的《海燕》，现在我先将课文朗读一遍，大?家?如遇到不认识的字先勾下来，然后举手发言，我为大?家?讲解。”

他的声线清朗得?像流水，教室里所?有人都在他悦耳动听的声音里沉醉了，这篇文本来是首散文诗，他读起来就?仿佛是在唱歌。

南枝认真地聆听，课文里有许多不认识的字和词语，她用笔在下面划下线。

几?分?钟后上官牧野读完了课文，南枝第一个?举手发言，指出她不认识的字词。挺奇怪的，上官牧野的课不会?使她感到窘迫，也?不会?害怕，她没有把上官牧野当?成老师，而?是自己一个?亲密的朋友。

学习了生字生词后，上官牧野开始讲本文作者的生平，像讲故事似的叙述口吻又?让所?有人听得?入神。

南枝觉得?，如果自己的老师一直是上官牧野，也?许自己也?能考上大?学。他是她生命中的贵客，为她推开了另外一个?世界的门。

本子上做满了笔记，所?有没有弄懂的问题她会?写下来，等下课后再问上官牧野。

第三节课是政治课，上官牧野仍是讲时事，了解当?今社会?的发展，是对?他们本身的一种促进和刺激。

一节课的时间很快过去?，大?家?都意犹未尽，希望上官牧野能多讲些新闻，但他们知道上官牧野讲了三个?小时，很累了。

南枝走?在最后，上官牧野微笑走?向她。“我送你。”

两人并肩走?在漆黑的公路上，彼此都没有说话，静静地倾听对?方的心跳声。空气?生冷，路两旁光秃秃的树木伸展着虬枝，仿佛是男人强劲的手臂。

“南枝。”上官牧野轻轻呼唤她的名字。

南枝应了一声。

上官牧野笑起来，道：“以后不要再叫我上官老师，叫我牧野。”

“可你本来就?是老师嘛！”

“但我更希望听到你叫我的名字，我并不想只做你的老师。”

南枝愣住了，转过身凝视上官牧野，浓烈的夜色中上官牧野的五官一片模糊。“你不愿意做我的老师，是因为我太笨了，什么都不懂吗？”对?了，她今天提了好多问题，那些问题对?上官牧野来说一定是很愚蠢。

上官牧野叹息一声，道：“那你是愿意叫我的名字，还是叫我老师？”

这可把南枝问住了，叫名字还是叫老师呢？这么简单的问题，南枝却觉得?好难回答。“牧野，上官老师。牧野，上官老师……”她在心里念着，没想到念出了声。

“牧野。”

上官牧野大?声地答应着。

念出上官牧野的名字后，南枝觉得?叫名字也?不为难了，她低着头不敢再看上官牧野，心里如揣着两只小兔子。

白炽的车灯光线罩在他俩的身上，两个?人同时抬起头，殷呈开着车停在前方。

殷呈从挡风玻璃看着落在光芒中的两个?人，眼神在他们的面前晃过，最后落在他们的肩上。他们挨得?很近，肩膀几?乎靠在一起，殷呈咬了咬嘴唇，最终无视地将车开走?。

上官牧野将南枝送回家?后，便?迅速赶到宿舍，这时殷呈已经躺在那张狭窄的单人床上。

“和林丽丽吵架了？”进入屋里后，上官牧野脱了西服，倒水洗脸。

殷呈一声不吭，翻了个?身面朝墙里，上官牧野过来推他，道：“起来洗脸，林丽丽要是知道你这么脏，说不定就?不喜欢你了。”

“谁需要林丽丽喜欢了。”殷呈不耐烦地打掉上官牧野的手。

“原来真是吵架了。我下午回来就?不见你们两个?，这一天你们去?哪里了？林丽丽人呢？是不是旧情复燃了？”上官牧野没察觉到殷呈的异样，仍是打趣他。

“少提林丽丽，我和她又?没关系。”

“你这也?太绝情了吧，提起裤子就?不认人，好歹你俩曾经进行过生命的大?和谐。”

殷呈陡地从床上坐起，他连衣服都没脱，还是穿着羽绒服。“上官牧野，我看你是太乐了，小心乐极生悲。”他冷笑道。

上官牧野终于发现殷呈不对?劲，殷呈是个?连生气?都很少的人，成天乐呵呵，再难的事到他头上也?能化解。“发生什么事了？说出来我帮你。”

“没事，牧野，我明天打算回市区，培训班的课就?看你一个?人的。”

“那好吧，培训班的课我应付得?来，你住在这里也?不习惯，还是早点回去?好。”上官牧野没放在心上，殷呈生活优越，金山镇的生活他适应不了，教四门课虽然有些累，但也?能扛下来。

殷呈仍是冷笑。

本来他已经决定放弃南枝，但是当?他看到上官牧野和南枝肩并肩显得?无比亲密时，他还是控制不住自己的醋意，甚至想发火。

“你冷笑什么？”上官牧野又?奇怪了，自从林丽丽来后，殷呈就?变得?不正常了，难道是林丽丽对?殷呈说了什么刺激了他，但是殷呈似乎也?不是放不下的人，他与林丽丽都分?手快一年?了，这期间还交了一个?女朋友，虽然只有短短的两三个?月。

“没什么。”殷呈脱了羽绒服又?钻入棉被里。

上官牧野只当?他受了林丽丽的气?，也?不理他，拉熄了灯，躺到床上。

清晨天刚露出一线鱼肚白，殷呈起了床，上官牧野也?坐起身，但殷呈又?将他按回床上。“你睡着吧，我不需要你送。”

“那你路上开车注意点，天气?冷，小心车滑。”上官牧野又?闭上眼睛，昨夜他一直失眠，直到凌晨两三点才睡着。

殷呈蹑手蹑脚出去?。

窗外传来汽车的鸣笛声，上官牧野意识陡地一丧失便?陷入沉沉的梦乡。

汽车在通往南枝家?的岔路口停下，殷呈下车，关上车门，便?向南枝家?走?去?。站在门前他有些犹豫，但还是敲响了门，瞬间南枝打开了门。

“殷老师，是你啊，快请进。”南枝露出笑容。

“我要回市里了，想来和你告别，还怕你睡着会?打扰你呢。”殷呈迈入屋中。

堂屋点着火盆，烟雾袅袅，龛台下的方桌放着刚绣了一半的枕套。“你这么早就?起做活了？”殷呈回身看着南枝。

“没办法，马六婆等着要，而?且家?里还有其他事也?要做，不加紧点就?交不了活。”

“你家?里还有什么事要做？”

南枝一愣，但马上释然了，像殷呈城里人，又?是男人，哪做过家?务活呢，根本不知道收拾家?务也?需要很久的时间。“要挑水、砍柴、劈柴，菜地要锄土，日常就?是烧火做饭、洗衣，做卫生。”

“那事情还真挺多的。每天重复这样的生活，你不厌倦吗？”

“大?家?都是这样过，从古至今不都是这样吗。”

厨房里飘来了红薯的清香，南枝赶紧走?到厨房，揭开锅盖，粥已经煮熟了。“殷老师，你在我这里吃了红薯粥再走?。”说着，她便?盛了一大?碗粥。

红薯煮得?很细，混在白色的稀粥中，殷呈忽然食欲大?开，大?口吃起来。南枝又?在厨房里炒了一碗小白菜，她担心殷呈只吃粥会?吃不下。

一碗粥下肚，殷呈又?吃了一碗，粥很甜，甜到心里去?。

“好吃，真好吃。”殷呈忽然又?开心了，并不是上官牧野喜欢南枝，那自己就?不能喜欢南枝，世上没这种道理。

这时殷呈心中燃起了熊熊斗志，在人生的24年?，他与上官牧野从未分?出胜负，他们的家?境，甚至学历都惊人的相似，难免总有一种既生瑜何生亮的感觉，那么就?用南枝来定出输赢。

殷呈走?后，南枝继续坐在火盆前绣枕套，十点多杏花醒来，南枝赶紧热粥，又?煮了两个?鸡蛋。杏花安安静静地吃粥，南枝有时看她，恍惚间觉得?杏花其实没病。

坐久了脖子和肩膀酸得?疼，南枝便?去?院子里劈昨天在山上拾来的柴，将它们砍成一小截。

院子外面传来了敲锣打鼓的声音，像是谁家?在办喜事，不过这也?稀奇，三姑外号包打听，镇上哪家?有红白喜事，三姑可是一清二楚，既然三姑清楚了，她少不得?要告诉南枝。八卦就?在妇女们的嘴里像水一样流动，然后几?乎全镇的人都会?知道了。

正想着三姑，三姑就?踮着脚跑进来了，她气?喘吁吁地倚在后门前上。“枝，快点，你换件衣服，好看点的衣服。”

南枝糊涂了，下意识地道：“换衣服干什么。三姑，我正劈柴呢。”

“市里电视台来采访了，我刚才遇到曲书记，曲书记让我马上来找你，说电视台要采访你，让你赶紧换干净的衣服。”

“为什么要采访我？”南枝更不明白了。“金山的那个?溶洞不是你发现的吗？曲书记和电视台联系过了，电视台要过来采访，很可能要采访第一个?发现的人。”