第一百零二章 大踏步前进

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第一百零二章 大踏步前进

中途岛海战之后，太平洋战场上的局势完全明朗。

虽然受进攻斐济群岛的影响，共和国海军将攻打夏威夷群岛东部主要岛屿的作战行动一再推迟，但是从整个战局来看，共和国海军在什么时候向东推进，对太平洋战场上的局势不会有太大的影响。说得确切一点，当共和国海军以中途岛为基地，向东太平洋派遣了大量攻击潜艇，并且让舰队南下打通了前往斐济群岛的海上航路的情况下，就算美军能够再度向太平洋派遣主力舰队，也很难扭转战局。

从当时的情况来看，影响海军进军美洲大陆的不是斐济群岛战役。

前面提到过，斐济群岛战役是太平洋战场上打得最惨烈、也是持续时间最漫长的一场岛屿争夺战，其惨烈程度完全可以与第二次世界大战中的瓜岛争夺战相提并论，甚至有过之而无不及。问题是，到2060年下半年，特别是在中途岛海战之后，斐济群岛战役对整个太平洋战场上的作战行动的影响已经不那么明显了。比如陆战队在斐济群岛投入相当于11个陆战旅的近20万兵力，而当时共和国陆战队拥有60个陆战旅，总兵力超过100万，剩余的兵力中，就算扣除轮番休整与驻守各地的部队，也能动员规模相当于30个陆战旅的50万官兵，而攻打夏威夷群岛东部岛屿最多需要20万。其他军兵种的情况也差不多，比如海航放在斐济群岛方向上的兵力只有参战兵力的10%（相当于作战兵力的15%）。由此可见，在攻打夏威夷群岛东部主要岛屿的问题上，关键不是兵力不够。

以当时的情况，主要还是战略选择。

共和国海军与陆战队攻打斐济群岛的时候，在西南太平洋的另外一个方向上，共和国天军的战略轰炸行动也进入了高潮。根据前几个月取得的战果，在2060年8月底，共和国天军就制订了一份非常详细的战争计划，预计在2060年12月底基本完成轰炸任务，最迟在2061年第一季度末结束轰炸行动。为此，天军对支援与保障提出了明确要求，其中就提到要在年底获得第二座第五代海上基地。问题是，按照海军的建造计划，“神农”号（第三座第五代海上基地）要到2061年第一季度末才能服役。受此影响，2060年9月份，海军就将“女娲”号、“库叶岛”号、“长兴岛”号与“永兴岛”号海上基地一同派往西南太平洋，组成了两个规模庞大的海上基地群，为天军提供支持。也就是说，陆战队占领中途岛后，中太平洋上就没有第五代海上基地了。

缺少海上基地，等于缺少了可靠的支撑点。

与之相比，共和国当局对战略物资的分配与调动产生的影响更加重大。按照共和国天军的作战记录，到2060年第三季度末，也就是9月底，已经在西南太平洋战场上消耗掉了近5亿吨各类作战物资，其中包括大约32000万吨弹药。按照天军的作战计划，到战略轰炸结束的时候，还将消耗掉5亿吨物资。

如此惊人的物资消耗量，让共和国当局不得不调整战略部署。

当然，这几亿吨弹药并没完全用在地面战场上。根据共和国当局在战后公布的一系列数据，西南太平洋的战略大轰炸中，共和国天军投下的弹药只有不到四成落在地面上，其余的都是用在了海洋战场上，特别是海上封锁行动。比如为了让悉尼丧失港口功能，共和国天军除了向港口与市区投掷了大约150万吨炸弹之外，还在港口内与港口外的主要航道上撒布了近30万枚水雷，其中近一成是智能水雷，而这些水雷的总吨位就高达45万吨（包括撒布设备）。除了悉尼，在澳大利亚的其他港口城市，比如汤斯维尔（位于澳大利亚东北）、罗克汉普顿（在汤斯维尔与布里斯班之间）、布里斯班、纽卡斯尔、戈斯福德（与纽卡斯尔均在悉尼北面）、伍仑贡（在悉尼南面）、墨尔本、吉朗（在墨尔本西南）、阿德莱德、奥古斯塔港（在斯潘塞湾北端）、奥尔巴尼（澳大利亚西南，在珀斯南面）、珀斯、杰拉尔顿（澳大利亚西部，珀斯北面）、黑德兰港（澳大利亚西北）与达尔文，以及新西兰的主要港口，比如惠灵顿与克莱斯特彻奇（南岛上最大的城市），撒布了数以百万计的水雷（具体数量在1亿5000万枚到2亿枚之间，而到底是多少，恐怕连共和国当局也搞不清楚），且部分是具有识别能力的智能水雷。

不可否认，如此疯狂的布雷行动在战争行动之后，为成千上万的军人找到了养家糊口的工作机会。根据不完全统计，在第三次世界大战结束之后的大约20年内，澳大利亚与新西兰当局总共聘请了10万多名职业军人来扫除港口内外的水雷，光是转用扫雷舰就购买与建造了上百艘，花费数万亿元。

更加不可否认的是，这种非常原始的战略封锁方式最大限度的减少了战争损失与伤亡。

虽然到战争结束的时候，共和国战略轰炸机布设在澳大利亚与新西兰近海的水雷炸沉了上万艘大大小小的船只（九成以上是排水量不到500吨的近海船只），造成了数万名海员伤亡，以及难以估量的物资损失，但是由此换来的，则是澳大利亚与新西兰当局在战略抵抗上的妥协与让步，共和国天军由此降低了轰炸强度，最终通过战略封锁，让这两个美国的铁杆盟国先后宣布战败。

即便在战后，也有不少西方战史学家认为，如果不是高强度的战略封锁，让澳大利亚与新西兰丧失了抵抗能力与抵抗意志，那么到2061年底，也就是共和国扫荡了太平洋的其他地区，将战火烧上美洲大陆的时候，肯定会出兵攻占澳大利亚与新西兰，解决潜藏在战线后方的隐患。更重要的是，这个时候，共和国陆军已经在中东战场上大获全胜，而且沿着北非将战线推进到了北大西洋东岸，加上共和国海军在南印度洋与南大西洋上的胜利，共和国陆军有足够的能力向西南太平洋派遣数以百万计的官兵，不但能够轻而易举的扫荡澳大利亚与新西兰，还能给这两个国家带来更加深重的灾难。战略封锁在摧毁了澳大利亚与新西兰的抵抗意志的同时，也让这两个国家获得了重生的机会。

当然，战略封锁不仅仅是布设水雷。

因为要支持陆战队攻打夏威夷群岛，海军在2060年中期就将全部作战舰队派往中太平洋，只在西南太平洋上保留了几支由多用途驱逐舰领队的地区性护航舰队，所以在执行战略轰炸任务的时候，共和国天军的战略轰炸机部队还得执行战略封锁任务，即与舰队、潜艇配合拦截所有前往澳大利亚与新西兰的船队。虽然拦截的主力是潜艇，特别是那些以集群活动的小型攻击潜艇，但是在对付那些航速在45节以上的漏网之鱼的时候，小型攻击潜艇受性能限制，往往派不上用场，就得呼叫空中支援。这个时候，飞行速度超过8马赫的战略轰炸机就有用武之地了。

根据共和国天军的统计，到2060年底，用在制海作战中的弹药就超过了1亿吨，而且大部分时候都是在用价值昂贵的重型反舰导弹来对付那些排水量在5000吨以下，而且没有运载多少贵重物资的小型货轮。

由此可见，当时对海军在中太平洋上的进攻行动影响最大的，就是战略轰炸消耗了太多的物资，让共和国当局不得不精打细算。别的不说，以2060年7月底的情况，仅仅是筹备攻打瓦胡岛的作战物资就需要6个月。

受此影响，在是否需要攻打夏威夷群岛东部岛屿的问题上，共和国高层产生了分歧。

因为在攻打中途岛的作战行动，以及对澳大利亚与新西兰的战略轰炸中，以第五代海上基地为核心的海上基地群体现出了强大的战略支援能力，在主要方面丝毫不比岛屿上的军事基地差，加上可以灵活部署，也就更能支持由海到陆的战略进攻行动，所以在2060年7月底，共和国海军就提交了一份作战计划，即放弃攻打瓦胡岛的作战行动，以轰炸与封锁使珍珠港完全丧失军事基地的能力，然后直接攻打美洲大陆。在这份计划中，海军提出了具体的战术指标，即只需要3座海上基地群就能满足作战要求。更重要的是，按照海军的建造规划，如果集中力量建造海上基地模块船，最快在2061年底就将获得这一能力。可以说，这是一个非常有吸引力的计划，因为按照之前的作战计划，就算攻打瓦胡岛，也要到2061年底才能以珍珠港为跳板攻打美洲大陆。虽然这一计划没有把占领珍珠港的时间提前，却能够在此期间，让原本用来攻打瓦胡岛的兵力去做更加重要的事情，比如占领夏威夷群岛与斐济群岛之间的莱恩群岛、菲尼克斯群岛与萨摩亚群岛，把美军赶出太平洋，为接下来进军美洲大陆创造更好的条件。当然，也可以从斐济群岛向东推进，攻占南太平洋上的汤加与皮特凯恩群岛，打通前往麦哲伦海峡的航线，建立起通往南大西洋的第二条海运线路，为今后从南大西洋北上创造更好的机会。

总而言之，对共和国海军来说，不能立即攻打瓦胡岛不是什么坏事。

事实上，对陆战队来说，这也不是什么坏事，毕竟扫荡分布在数千万平方千米内的众多岛屿，要比攻打由数十万美军坚守的几座岛屿轻松得多。

受此影响，从2060年9月初开始，共和国调整了太平洋战场上的进攻战略。

到当年年底，在大约4个月的时间内，共和国海军与陆战队就攻占了中太平洋与南太平洋上的数十座岛屿，除了歼灭与俘获数万美军官兵之外，还控制了大半个太平洋，并且将战线向东推进了数千千米。

在这些岛屿争夺战中，最激烈的莫过于乌波卢岛战役了。在这座属于萨摩亚群岛的岛屿上，共和国陆战队与美国陆战队分别投入3万与2万兵力，争夺战足足打了45天，最终共和国陆战队以伤亡6000余名官兵的惨重代价，全歼了岛上的美军，占领了这座至关重要的岛屿。美军死守乌波卢岛的原因也很简单，这里是斐济群岛的大后方，或者说是从美国西海岸前往斐济群岛的必经之地，当时所有增援斐济群岛的美军都得在这里停留，然后换上速度更快的小型舰艇（主要是大型气垫船与海面效应船）前往斐济群岛，运送兵员与物资的船队也将在这里停留，再返回美国本土。由此可见，丢掉乌波卢岛，等于丢掉斐济群岛。正是如此，在共和国陆战队占领乌波卢岛之后3个月，斐济群岛上的美军在增援无望，也没有办法撤退的情况下，向占了绝对优势的共和国陆战队投降。非常遗憾的是，因为在乌波卢岛争夺战期间，共和国陆战队正在全力攻打斐济群岛，而且正是斐济群岛争夺战打得最为艰难的时刻，所以乌波卢岛争夺战被很多人忽略，没有得到应有的重视。直到战后数十年，才有战史学家为这场至关重要、却又被人遗忘了几十年的岛屿争夺战翻案，为2000多名战死在这座岛屿上的陆战队官兵，以及3000多名因此而终生伤残的军人正名。

除了乌波卢岛上的惨烈战斗之外，在其他岛屿上，美军几乎没有进行有效抵抗。

当然，这并不等于共和国海军控制了整个太平洋。

从战略上讲，到2060年底，太平洋战场上的战斗就已经结束了。虽然在这个时候，共和国陆战队仍然没有登上瓦胡岛，也没有占领除中途岛之外，夏威夷群岛中的其他岛屿，但是珍珠港已经在共和国海军的持续打击下变成了废墟，丧失了作为军事基地的能力，更加重要的是，美国海军在太平洋上的存在接近于零，除了那些能够隐蔽行动的攻击潜艇之外，仅存的作战舰队，即第52航空舰队已经退到西海岸，而且一直龟缩在港口内，根本没有能力与共和国海军争夺制海权。

从2058年初美国参战，到2060年底取得绝对战略优势，共和国海军用了接近3年的时间才在太平洋战场上取得初步胜利。

问题是，初步胜利不等于最终的胜利，而且离真正的胜利还有很远的路要走。

进入2061年，共和国海军与陆战队并未放缓进攻步伐，继续在广袤的太平洋上向东推进。1月27日，经过大约3个月的周密准备，共和国陆战队第一集团军（在2060年底，共和国陆战队按照战区对作战部队的番号进行了调整，每个战区为一个集团军，在太平洋方向上的以单数，印度洋方向上的为双数，因此在中太平洋战场上的陆战队部队全部编为第一集团军，而在西南太平洋上的则编为第三集团军）在海军舰队与海上基地的支持下，登上了莱恩群岛中的圣诞岛，打响了2061年春季攻势的第一枪。

毋庸置疑，这是一场非常艰难的岛屿争夺战。

众所周知，在斐济群岛沦陷之后，美军除了继续死守瓦胡岛之外，要想延迟共和国军队登上美洲大陆的时间，就得拉开防线，而莱恩群岛中的圣诞岛是夏威夷群岛南面2000千米范围内最大的岛屿之一，也是美洲大陆防御屏障最重要的支承点。更加重要的是，在瓦胡岛丧失了军事价值之后，美军必须依靠圣诞岛，也就得死守这座由珊瑚构成的岛屿，在这里挡住共和国陆战队的前进步伐。

事实上，正是如此，共和国陆战队才花了3个月的时间来准备这场登陆作战行动。

为了拿下这座岛屿，共和国陆战队不但出动了3个陆战旅的5万多名官兵，还囤积了足以让这3个旅战斗3个月的作战物资。更重要的是，圣诞岛往东就是浩瀚、而且没有几座岛屿的东太平洋（圣诞岛东面，距离最近的就是4500千米外的克利珀顿岛），共和国海军要想进军中美洲，除了需要支持陆战队占领圣诞岛之外，还要派遣作战舰队进入东太平洋，掌握制海权，为进军美洲大陆做准备。正是如此，在陆战队攻打圣诞岛的时候，海军也派出了3支作战舰队（其中2支为主力舰队，而且都是以“汉”级主力舰为核心的主力舰队）参与作战行动。

即便如此，圣诞岛争夺战仍然打得非常激烈。

根据战后公布的资料，在圣诞岛争夺战中，共和国的情报机构犯了一个非常严重的错误，即对守岛美军的兵力估计严重失真，当时岛上大约有5万美军，而军情局的评估数据是不到3万人。当然，这也不能完全责怪情报机构，毕竟没有任何情报机构能够保证提供的情报没有任何问题。从美军的部署来看，导致情报失真的主要原因是在乌波卢岛战役之后，至少有1个陆战师的兵力留在了圣诞岛，没能到达乌波卢岛（正是如此，乌波卢岛争夺战才在45天内结束）。

总而言之，这个失误，让圣诞岛攻防战的时间由计划的50天延长到了105天。

毋庸置疑，在这座岛屿上，共和国陆战队付出了非常大的代价。根据陆战队的作战记录，在最后一批美军投降的时候，总共有14562名陆战队官兵伤亡，其中阵亡4277人，伤残近万人。虽然与美军的伤亡数字比起来，共和国陆战队的伤亡数字并不大，但是与之前的岛屿争夺战相比，共和国陆战队在拥有兵力优势、火力优势与制海权的情况下，仍然付出了这么惨重的代价，肯定与情报有很大的关系。

受此影响，陆战队将第三集团军攻打拉罗汤加岛的行动推迟了2个月。

事实上，这一变动已经导致陆战队在2061年的战略计划难产，或者说不得不调整该年度的进攻作战行动。

当然，调整作战行动不是没有意义，至少拯救了成千上万名陆战队将士的生命。

根据战后公开的资料，在2060年初，军情局估计拉罗汤加岛，也就是南库克群岛中面积最大的岛屿上只有大约1万名美军官兵，而且大都是非战斗人员，毕竟在此之前，拉罗汤加岛只是美军在南太平洋上的次要军事基地，除了为远程海上巡逻机服务之外，主要就是为执行破交作战的攻击潜艇提供保障，并且在必要的时候为护航舰队提供支持，但是在延迟了进攻计划之后，军情局根据新收到的情报，将评估数据提高到了25000人。实际情况是，当时部署在拉罗汤加岛上的美军大约有22000人，虽然比之前估计的25000人少一点，但是要比最早估计的10000人多得多。正是如此，在修订作战计划的时候，陆战队将预计投入的兵力由1个陆战旅增加到了3个陆战旅，并且将支援力量增加了一倍，即由2支火力支援舰队协助进攻。如果没有这样的调整，可以想像，拉罗汤加岛，这座原本算不上要塞的岛屿也会成为数千名陆战队官兵的葬身之地。

得益于正确的情报，以及果断的决策，在拉罗汤加岛争夺战中，共和国陆战队创造了太平洋战场上众多岛屿争夺战中的最佳战果，用不到200名官兵伤亡的轻微代价，全歼了岛上的2万多名美军官兵，阵亡交换比高达1比47，而整个太平洋战争中，共和国陆战队与美军地面部队的阵亡交换比仅为1比7。

到2061年4月中旬，也就是第一集团军与第三集团军先后占领了圣诞岛与拉罗汤加岛之后，陆战队发起了新一轮进攻行动，两个集团军在两条战线上齐头并进，在5月底与6月初先后占领了莫尔登岛与弗林特岛，在东南太平洋上实现了战略大会师。