第240章 二让徐州

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待次日之时，陶谦召集近臣数人于议堂，众人只见陶谦强撑病体安坐高位，鞠礼便纷纷就坐，静候吩咐。

“伯珪！”

陶谦叫唤了“公孙瓒”，白楚峰于是出列立于堂前，随后陶谦又唤来了葛玄，只见葛玄手捧一托盘，盘中一物隆起更被黄锦所盖，递到面前，葛玄对自己竟晓以眉目。

又听陶谦说：“老夫已年迈，精力衰乏，儿子又不肖，不堪重任，如今徐州于旦夕倾覆之间，欲使前将军统领上下人物，共同拒敌！”

此言一出，各人都猜出盘中是为何物。

糜竺、陈登等人都乐意点头，只有曹宏兄弟一直沉默。

“在下外来之人，虽临危受命，但怕惹来非议，切不敢当。”白楚峰不是没有料到这事，然而婉言之词早已准备。

“将军身经百战，威震北疆，细数徐州能挡操者非将军不可！”陶谦坚持说。

“然而本将不晓州事，难当大任，请陶公另觅人选，由本将尽力辅助！”

陈登劝言：“陶使君身体欠佳，署事不便，如今御敌在即，不宜计较，请将军勿要推辞！”

白楚峰侧过头来目视刘备，刘备见状便上前进言说：“徐州之主，上下一心所系，不可代替，我等请陶公安坐帷幄，我等与曹军决战千里。”

就在陶谦犹豫之际，一旁的曹宏反而不再沉默：“恳请使君居后方坐镇，而由前将军总督本州兵事，兵械粮饷之物毋庸忧心，下官等当尽心督办，共抵外敌。”同时也对身旁的曹豹弄了眼色，曹豹无奈也出列答应：“兵曹愿听将军一切调遣，绝无二话。”

“好，就请将军为总兵督统，代行徐州军事如何？”陶谦便合众议询问道。

“下官等无异议！”糜竺、陈登及曹宏均表态。

“既然如此，本将军就为陶公御敌，但必须任刘玄德为副督统。”

“既为都统，全由你意！”

……

“徐州殷富，户口百万，树功立业，正凭此机。今天不同昨日，如今大敌当前，陶公既授州牧之位，你等取之正好，何故要推辞？”

议事结束，各官就位整备战事，糜竺却追出城外，追上了刘备等人质问道。

“这是我们的商定，还是由玄德说吧！”

白楚峰没有理会二人，独自策马前行，不时回望刘备心有所思：

换做从前，总以为刘备推让徐州是故作谦虚，卖弄名声的伎俩，但今日看来事实如此，且又不只如此。

只看曹宏曹豹的人的态度便知这徐州之主不是那么容易，今天是外敌的原因，徐州曹氏及其他豪族在权衡计较之下暂时达成了妥协。而且若他日曹操退兵，若陶谦未死，拿着这个州牧印绶，总是个尴尬的事情。

归还与否，都是怀璧其罪。

从幽州过来，虽有糜竺、陈登等当地名流支持，但终究是日子尚浅，潜在的危机或变数都无法估计，就如陶谦那两个儿子一样，把原本妥当的一切都搞砸了。

徐州虽富庶，但平原千里，正是四战之地，也易攻难守，有意相侵之人多不胜数，那时内患未除，外忧虎视，只怕教人危坐累卵。

何况此时领了徐州，也等同将陶谦与曹操的仇恨永远揽上身了，意义也不一样。

刘备作为人主的本质，是本能的危机感让他再三拒绝徐州，同时也借机会积攒名声，广布恩泽，奠定大业的根基。

而今天，我也是不得不拒绝徐州。

权力是个好东西，但操之过急，无驾驭之力，只怕适得其反。