298 南方海域

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逃跑，仍然险象环生，这是苏文卿万万没想到的。

他们从官富逃走的船队在洪武十四年十二月中旬离开南澳岛，飘零海上之后，所谓的义军，成了名副其实的海上的盗匪了。这个不算庞大的船队，在苏文卿的水军的掩护下，不断杀退追来的朝廷官军，才得以安全地缓缓沿海西行。

十二月二十五日，到达了甲子门。

甲子门是广东陆丰县东南面一百里处的海口。这里大石壁立，礁石浮沉出没，十分险要。因其石壁上下，各有六十个甲子字，才得了甲子门这个地名。

已是新春前夕，元旦佳节近在眼前，又有这样险要的环境，一心只想逃走的苏文卿，也主张留在甲子门歇息一下，好好过一个元旦。在几个忠心下属的安排下，甲子门的这个元旦还是过得挺欢乐、挺气派的。

不仅筹集了丰足的肉菜米酒，而且还在元旦这天，还迎来曹真从新会那边逃亡过来的队伍。

两只逃亡的海盗队伍，架起来也算是比较庞大了，那无数船只组成的方队，在碧波荡漾的海面上移动着，船上旌旗猎猎，兵士们虽衣着不整，却也巍然挺立，自有一番壮观。这次的合二为一，对于曹真和苏文卿来说，无异于是一个个服了一副精神补药。看到这一批尚可观瞻的乌合之众，他们无比激动，在心里想，这可是他们赖以支撑的最后一笔保障了！

但是，这只看上去貌似强大的海盗队伍，在元旦过了不久。就发现了朝廷水师的踪迹，不得已之下。就决定听取曹真的建议，船队驶向珠江口。但是并不敢往广州的方向，而是悄然的进入东莞海滨的大鹏湾，在大鹏湾停泊了一些日子。

一则需要收取东莞、博罗等地送来的粮食、辎重等补给；二则也为让感到航海孤闷而又是一肚子怨气的海盗们登陆散散心。

在曹真的导引下，船队很快顺鲤鱼门水道，西出官富场港口，到达梅蔚。

梅蔚是一个海岛，也叫梅蔚山。恰与香港西南面的大屿山岛相对，它的北边，就是珠江口。这是从水路去广州的咽喉之地。

曹真的导引船队就停泊在梅蔚岛的海面上。这时的曹真。虽然有些落魄，但又是踌躇满志的正伫立船头，静候苏文卿的到来。

苏文卿属下的是潮汕、漳州甚至福州一带的水域，而由此往东的水域，则是曹真的天下，苏文卿面对一片浩瀚的海域，问曹真：

“曹万户，这是什么地方？”

曹真北向而立，用手指点着说：“前面就是珠江口。地属东莞府。从珠江口进入内河，就可到广州。这里南濒大海，四周大小岛屿以百计。”

沐着柔和的阳光，手搭凉棚朝四周看了看。但见缓缓翻着白浪的碧海，无边无际，碧海之上。星罗棋布地飘浮着一个个玉盘似的苍绿色的小山包，显示出了复杂险要的地势。一丝喜悦掠过他的心田。脸上闪耀出一道夺目的光彩。那种得意时才焕发般的光彩。高兴地说：

“这地方真好，既是交通要道。又有复杂的岛屿群，能在这里屯兵多好？”

曹真附和道：“极是，我也正有此意。我们现在宜分兵据此，前进后退，皆有回旋余地。”

随后转身问苏文卿说：“苏元帅，你看呢？”

难得有今天这种高兴，苏文卿也不想说其他的，便顺水推舟地说：“如果万户真的想要在此屯兵，本人愿领兵在此扼守。”

曹真正在高兴，并没听出苏文卿的弦外之音，便高兴地说：“如此甚好。有苏元帅据此，一可拒敌，二可扩充队伍，留有余步。”

苏文卿听罢，又是高兴又是不安。高兴的是，曹真处事有些莽撞，单单是想着这里地势险要，却是没有想到距离广州府这么近，苏文卿担心的是，广州府已经不是他们的天下了，听说现在朝廷正在追究那些富商们的通匪罪责，在如此复杂的敌情面前，广州府附近可以呆吗？

果然如同苏文卿担心的那样。船队刚在这里驻留了还不到两天，便听斥候禀报说：“两岸都传来喊杀声。”

如同惊弓之鸟一般的，前两天还得意自满的曹真便沉不不住气了，反悔了前两天刚做的决定，船队很快就调转了方向。原来押后的苏文卿船队，很自然地成了前队，而原来作为先导的曹真的船队，便押后了。

江水顺流入海，滔滔奔腾，一泻千里。他们在航海中还从来没有这种速度。一直跑到大屿山岛西北部的东涌停泊的。

大屿山，像一匹奔马横卧海中，马头低伏向西南，马尾高翘指东北，是珠江口南部最大的海岛。东靠香港本岛，面积大于香港两倍。岛上多潮汛、草荡，历来是产盐的地方。在两百多年前，就在这一带设了两个官办盐场，一个在今九龙的官富场，一个就在这大屿山的海南场。

船队停泊的东涌，是大屿山中部沿海的一个集镇。这里开发较早，居民较多，有街道铺面之类，是岛上对外的交通、贸易中心。曹真和苏文卿上岸时，街上就像是卷起一阵大难来临的妖风。铺店在慌忙关门，行人在惊慌逃走。

镇上竟找不到一个垂询的人。他们来到郊外，只见荒山瘠土，草鞋木萋萋；平地草莽，一片荒凉。虽间有茅屋，也不见炊烟，如同一片死地。面对这一片荒凉，曹真好不失望。

大屿岛百姓不多，岛上又不产粮，不是驻跸之所，还是北去梅蔚山吧。他们决定到。

于是，船队又匆匆北归梅蔚山。只是梅蔚山是孤岛一个，粮饷接济也很不便。更不利的是。传闻朝廷的南雄侯赵庸正图窥这个孤岛，如果他率水师来围。连条退逃的路都没有了。这是苏文卿最担心，也最害怕的事。惶惶不安的他。便跑到曹真的船上去商量，问曹真有没有把握抵御赵庸的进攻？

对苏文卿提出的问题回答含含糊糊，曹真不置可否。苏文卿见这情况，更害怕了，于是他提出了东移的建议，去寻找一处安身之地。

四月初四，海盗船队到达了官富场的圣山西岸海湾。这海湾叫鲤鱼门。海盗船队停泊在海湾的渔村前，而大船队，则泊在鲤鱼门的海面上。

还不到一日。斥候又带来大明朝廷官军，以南雄侯亲自率步骑兵下东莞，矛头直指官富，而且正在收集船只和工匠制造战船的消息。

没有办法，在朝廷大军没有筹备好之前，他们又入海向东南方向行进。三月下旬，船队到达南佛堂门北端之古塔。海盗船队泊在古塔的海面上，其他船队散泊在岛的四周。

这支海上船队，泊在古塔的还有三万人。这三万之众。每天都是要粮食吃的。日食储粮，无以补充。有道是：坐吃山空。当务之急，就是设法筹粮。否则，一日无粮千军散。哪还谈得上打仗？

正当海上朝廷在古塔人困粮缺之时，又传来云南彻底收复，而朝廷又准备抽调大军来广州的坏消息。而南雄侯赵庸，也率轻便水师追到古塔来了。乌云。一时笼罩着这群海上盗匪的心头。怎么办？抵抗是没有力量的。在苏文卿的力主下，便移师浅湾。

正要抓紧在浅湾补足给养。训练兵士之时，赵庸又率庞大水师，袭击浅湾来了。曹真、苏文卿大惊，首先，由苏文卿报告斥候兵探来的消息：赵庸水师的前锋已到大鹏湾。大战近在眉睫。

“形势逼人，是战？是守？还是走？众卿各抒己见吧。”曹真在属下们面面相觑的情况下，这样说。