第四章 朝起朝落16

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方孝孺一石三鸟之计无功而终，使朱允文倍感焦虑，也让他下定倾国决战的决心。建文三年十二月，朱允文不顾年关将近，派其心腹驸马都尉梅殷募兵四十万，驻军淮上以扼燕军。这只新军的加入，再加上盛庸驻兵德州、以及大同、辽北围剿燕军的队伍，总兵力已达百万之众，这让北平的朱棣深感忧虑。

自北平起兵以来，已经三年，虽然大小战几十余次，自己多次大胜明军，但所得土地也仅限于永平、大宁、宣府、保定几地，还是刚刚到手便又放弃，很不稳定，而追随自己的嫡系力量死亡甚众，军心已有所动摇。这些都还罢了，最让朱棣担心的是，大明的大部分疆土还在朱允文控制之下，就象现在，他要募兵，很容易就是四十万新军入帐，而自己地盘上能上阵参战的青壮年几乎用尽，长此下去，己消彼长，终非幸事。

正当朱棣愁眉不展之计，姚广孝手中拿了一封信，兴冲冲地走了进来，口中道：“王爷，好消息！”

朱棣忙道：“那里来的信？”

姚广孝并不作答，将信交给朱棣，道：“王爷自己看过就明白了。”

朱棣只好将信接过，打开来看。看不几行，他阴沉的脸兴奋起来，直到将信看完，干脆站直身来，在地上打起了来回。沉思良久，朱棣停下步来，向姚广孝道：“广孝，你看封里所言是否事实？”

姚广孝不正面去回答朱棣的问题，而是道：“接了这封信后，我也是将信将疑，便找了许梦龙、蔡清和李玉过来，让他们动用龙凤会在江南的力量，查看金陵的虚实，这一看还真是发现了大问题。”

朱棣压抑不住自己的激动，问道：“发现了什么？”

姚广孝道：“朱允文登基以来，禀承高皇帝旨意，严防大内干政，只把他们当作清理庭院的奴仆，御内臣甚严，这些太监皆有怨言。”

“哦。”朱棣缓缓点头，似有所思。

姚广孝又道：“就在不久前，朱允文刚刚严惩了几个冒皇帝名义出外勒索的宦官头目，进一步激化了他们之间的矛盾。”

朱棣将手中的信**拍在桌上，道：“这么说，信中所讲‘金陵空虚’，建议我们‘乘间疾进’是真的了？”

姚广孝道：“广孝看不出有什么不对。旧主人待他们不好，盼着有个新主人出来，而且希望能为新主人出一份力量，用意是很正常的。对于信中所举事实，便是由最近朱允文调兵遣将的一些举动中，也能得出相似的结论。”

朱棣忙道：“广孝不要卖关子了，快说来听听。”

“王爷您想，朱允文新派出的梅殷四十万大军全是刚刚募得的新兵，如果不是金陵空虚，焉能如此？”

朱棣暗暗点头，一条大胆的计划只在片刻之间便酝酿而成。他要真取金陵，准备与朱允文临江决战，拼个鱼死网破。

就在这一年的十二月丙寅日，朱棣重新提兵出征北平。临行前他对将士们慷慨地道：“似这样频繁用兵，你来我往，多少年方能得来天下？古话说‘擒贼擒王’，现在金陵空虚，我们将出奇兵直入中原，与朱允文临江决战，不得天下决不收兵。”

装备精良的燕军士气高昂，先破藁城明兵，斩首四千多人，紧接着又破衡水、沛县等地，并在邹县大破明军运粮的队伍三千多人，得补给无数，然后直围徐州。徐州明兵被燕军吓破了胆，龟缩在城内不敢出战，为争取时间，燕军绕过徐州，直奔宿州而来。

燕军行至淝河，他们的老对头平安率军四万紧随其后，准备寻找有力时机对燕军形成合围，他的用心自然为朱棣等识破，但是大家对他都很有顾及，朱能等建议朱棣先灭掉平安部，让自己后顾无忧。朱棣同意了。