第二章 大起义（5）

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一只僵直的手从软棉布的褶子下矗出来，手上没有拇指，却仍旧戴着一枚无人想要的图章戒指，西塔凝视着这枚戒指，像胯下的畜生一样畏缩回来，面对这死亡的气息，她完全放弃了尾随英国人的企图。

在桥上听人讲到的故事，在库德萨?巴格植物园看到的“夫人大人”的尸体，甚至包括在大本营目睹的凄凉惨景，都没有使她确切真实地认清形势。这是起义、bao乱、纵火和“剐魃”（sao乱，喧嚣——原注；印地语garrh-barrh的音义讹译——译注）。她虽然从未卷入过，却经常不断地听到这类事情的发生。然而，英国“大人”们总能够扑灭它们，事过之后，肇事者不是被绞死，就是被处以流刑，英国“大人”还是英国“大人”，其权力变得更为强大，其人数变得更为众多。但是，马车里的死尸却正是“大人”——公司军队的军官——而他们的同胞，其余的“大人”们竟然恐怖和慌张到了极点，在逃跑之前甚至都不敢停留一会儿来埋葬自己的同志。仅々抓来某“夫人大人”的衣服，扔到车上，盖住死者的面孔，便继续奔窜，而把尸首留给乌鸦和兀鹫，留给或许愿意剥取其军服的随便什么过路的恶棍。英国“大人”们再也不会安全了！她必须把“叭叭艾什”带走，带到远离德里和英国人的地方去……

他们随即改变方向，又返回刚々走过的路，去穿越已成废墟的营区：他们经过了焦黑无顶的别墅、已踏为平地的花园、掠夺一空的营房、报jing的钟楼，以及静悄悄的墓地——在这墓地的异乡的泥土之下，整々齐々地埋葬着一排々丧命的英国人。毛驴的小蹄子踏上了纳贾夫加尔运河的木桥，发出空洞轻快的得々声，一群正在干渠浅坑里饮水的鹦鹉飞腾起来，爆发出一片活泼的尖啾。他们此刻已经走出营区，进入开阔的乡野；转眼间天地不再灰暗和寂廖，晨光变作了嫩黄se，四周嘈响起松鼠的吱叫和鸟儿的歌鸣。

走过去运河，路变得狭窄了，成为一条相夹于甘蔗与高草之间的小道，但很快就到达宽阔平坦的大干线公路。他们并未走上这条公路，而是横穿过去，沿着一条田间小路朝小々的达希普尔村的方向前进。若不骑驴，是不可能走这么远的，待到再望不见公路的时候，西塔爬下了驴背，自己开始步行。就这样，在太阳还没有变得热不可当之前，他们已把德里城抛在身后好几英里。他们的行进速度要比通常缓慢，因为，西塔仍然觉得处々都是危险，为了避开村庄和偶尔的行人，她总是绕道而行。不错，“叭叭艾什”承袭了他母亲的一头黑发，野外的露营生活也把他本来就是褐se的皮肤晒成了黝黑，与任何一个印度人没有区别，但他的眸子如同两颗灰se的玛瑙，谁能保证他不会被某一个过路人认出是白人小孩并被他砍了脑袋去求赏钱呢？再说，小孩子要说什么，要做什么，大人有时是把握不住的，所以，不把德里和密拉特的起义者甩出许多ri的行程，她就不会安心。

光靠地里的庄稼是很难掩护他们的，好在平原上布满了开裂的伤痕似的干涸沟渠，还有荆棘林和大象草，连小毛驴也有足够的地方隐蔽自己。出乎意料的是，这里也有英国人经过，因为，一群嗡々乱叫的苍蝇下面显露出一个欧亚混血老头的尸体，他大概是zheng fu机关的一名职员，正藏在小道旁边的一簇乱草棵里。他跟库德萨?巴格植物园的那个胖女人一样，也是钻进杂草以后蜷曲着死去的，不同的是，他的伤势十分严重，不知他如何拖着受伤的身体走了这么远的路，实在令人吃惊。

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