第六章 送别养母（1）

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于是，艾什裹上了西塔的一件纱丽，再加几枚廉价铜首饰的装点，他便摇身变作一个十分漂亮的丫头；西塔交待他，为了谨慎起见，不要抬头，纱丽的衣角尽量朝外面拉，挡住面孔；需要和别人讲话时，由西塔一个人应付。难办的只是那匹马——它迟々不愿踏上船底冒水的平底船，而这船是过河的唯一工具；因此，摆渡者劈头就为运这匹马要了极高的价钱。尽管从希拉?莱尔的小包里能够拿出他索取的价值五卢比的银币和铜币，西塔还是不想浪费钱财，尤其是花得这么吃亏，于是她与那人讨价还价起来，直到双方满意为止，成交后才将那马慢々地引入船内。

“现在我们可安全了。”等走上河对岸的外堤，西塔才回头看了看，喘口气说。但艾什没有忘记科达?戴德和法国梧桐林里的那个人的话，他知道他们只在这场赌博中掷赢了头一轮骰子。其余的几轮都掌握在岚旎手中，因为她有铅心骰子；一想到此，他便调头向北，朝那很快就要铺撒上白雪的荒漠的丘陵走去，而不是像一般人估计的那样，到南方去寻求极需的暖流和青葱的田野。

他有时候觉得，他们在古尔科特似乎住了很久很久，简直像整々一生；原以为在那里可以找到平静、安全和zi you。想不到“骇崴霾赫珥”的平静和zi you少得可怜，安全更无保证。现在，他们又一次沦为无家可归的人，像被追击的猎物一般，急需找到一个安稳之地躲避起来。这样的地方一定会有的，只要那里的人没有残忍、不公和惹事生非的劣根xing，不管到什么地方都成——为的是能够平静地过活，安分守己，欢度一生。“一定要找个不受别人打搅，zi you自在的天地。”艾什极力地想。

自从“咖伊粒儿”把在岚旎花园里听到的话告诉他之后，到现在他总共睡了不到三个小时，这个十一岁的孩子已经困顿不堪。

越朝北走，夜晚就变得越发寒冷，西塔的咳嗽病似乎也加重了许多。也许是艾什现在成天和她待在—起，看到的多了？他遵照希拉?莱尔的jing告，刚一越过古尔科特的边界就把那匹马卖了——他知道，步行所引起的怀疑要少得多。可是刚一卖掉，他就后悔起来，因为西塔步履艰难，每天只能走一点々路，有时连一英里都走不了。

他发现妈々从来没有像现在这样憔悴不堪，不免有些心焦起来。还好，他们也不是非得步行不可——希拉?莱尔送给他们的钱和卖马后所得的款子完全能够支付乘坐“通驾”（印度的小双轮马车——原注；印地语tonga的音义讹译——译注）或牛车的费用。但用这种方法赶路往々要与其他人为伴，询问和闲聊就不可避免。一回，他们坐在一驾牛车里被好心的同车人盘问了一整天，后又遇到一个“矮卡”驭手，也是这样热情地与他们攀谈，有了这两次难忍的经历，他们思量，为了安全起见，还是慢々地步行保险。

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