第 四 集 1417篇

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据估计，平均每个美国人税收支出一年用于农业、交通、矿业和其它加重环境负担的活动补贴为2000美元。美国人对环境的透支让全世界人民买单。这当然不合理。人们现在看重自然，是因为没有定价的自然可任意索取，当我们在谈论此类话题时心情应是沉重的，绝不应抱市井混混“不拿白不拿”的赌徒心理。

美国有一个著名案例：绿地责备猫头鹰誓在伐木人的林地上星星点点地栖息，伐木人则指责有放纵欲的鸟类学家无所事事。事实上，两者都是因为没有可持续支撑的森林而深受其害。

近年来，经济学家和环保科学家已联手开出受益于自然（界）的价格，自然不再是任人宰割的“沉默的羔羊”。我们不能降低自然的意义，这一系列实例也揭示人类是多么依靠它啊！

早些时候《千年生态系统评估》一书出版，确认了自然界为人类的奉献，从花粉传递到水过滤，这些是人类需要的服务，如果大自然不做的话，人类将为此付出巨大的成本。从该书涉及的24项包括很广的服务项目，其中15项可循环利用，其消耗的速度快于再生的速度。

当环境有“价”时，那么这个价就是有利于自然，也有利经济，甚至有利各个商业领域。以渔业经营者为例，当他们以持续的水平获得渔产丰收，就是他们的利润最大化之时。如果超越此临界点，有更多的人去追逐所剩的渔类，那么无论是产量还是利润都会下降。可以断言，生活不会永远如此便当地向自然索取，人类社会必须在某个时候做出真正的换位思考，而且这仅是探索人与自然双赢选择的开始。

如果决策制定者能够构建一个合适的框架，那么人类的未来不会因成千上万的无聊问题而困扰，如：究竟生多少宝宝？我们的牛羊到那儿放牧？我们的住宅如何绝缘？正是这些通常是普通的问题才产生出最深刻、最先进的理念。

能够使我们的社区富裕起来的不是电脑，dvd之类的电子产品，这些东西今天随处可见，甚至在谦卑的农村；我们要关注的是排污管道、柔软的床铺，以及经济和自身健康的安全感。通过将这些现代有益的理念带给世间的方方面面，科学技术将创造出比搭建航天统治大厦更为辉煌的人间美景。

十七“魂断缆桥”——美国人面对灾难

美国是一个放在汽车轮子上的国家。“城市让生活更美好”不一定是美国人信守的理念。与中国不一样，美国没有城乡差别造成普通民众生活之累，一张身份证走遍全美，想在那儿住，就在那儿住，所以大城市不一定是人们生活的首选，而住在空间自由度大的城郊结合部或乡间，开车上下班是美国人理想的生活模式。每天清早，高速公路上奔驶的汽车族和傍晚下班浩浩荡的车流，告诉你这才是美国人想要的。

要想富先修路，四通八达，财源滚滚。美国人有先见之明，早在上世纪50年代，美国就建成世界第一的高速公路系统，而星罗棋布，数以十万计的各种用途的桥梁将不同地形联成一体，陆地和水域一气呵成，成为交通网络中不可或缺的重要元素。

这些桥梁的安全性维系着每天数以千万计的车辆行车安全。当一座重要的大桥断裂时，这个汽车王国的子民们如同陷入灭顶之灾。

美国人面对灾难是什么态度？从一起真实的断桥事故中可以透视普通美国人的心态。

(一)

密西西比河是世界第四大河，北美第一长河，美国的母亲河，其人文和经济地位相当于中国的长江，黄河。密西西比流域是美国原生态文化的摇篮，第35公路桥横跨大河两岸，将明尼阿波利斯市和圣保尔市联接起来，是密西西比河流经的最为繁忙的公路桥之一，每天通过大桥的车辆达141，000辆。

这座桥没有高耸入云的弧型的外表，也没有令人神往的魔幻似的钢索悬挂在空中，只是一眼望不见尽头，挂在空中一条水泥道。站在桥上往下看，密西西比河船只如梭；耳际，只听一辆辆车风驰电掣掠过，桥面不时发出隆隆的震动声，真有高处不胜寒的意境。

2007年8月的一天。

暑期，此间的小学已放假，终于迎来了一项旅游活动。对在密西西河畔生长的孩子，戏水是近水楼台的事。按惯例孩子们将由校车送到游泳池、河边、海滩与水亲密接触。大桥附近的一所学校安排学生到附近的巴克河滩水上公园，有54名孩子参加。

>孩子们在明媚的阳光下戏水玩耍了很长时间，回家的路上有的还不尽兴，伊里哇啦用英语或西班牙语唱歌；有的则在做击掌游戏，还有的因上午玩得太疯，下午体力不支，进入了梦境。校车在公路上欢快地跑着，一切都很顺利。

校车驾驶员金?达尔的两个孩子也在车上。车上还有女老师朱莉，坐在前排，她望着车窗前方，若有所思。

人们常说坠入爱河中的男人女人都有“病”，心智变得不健全。眼看快到校了，朱莉似乎没有反应。噢！28岁的朱莉要结婚了。男友布莱登?克里是一位摇滚乐手，也经常在这条道上来来往往。今天他没有作为“陪男”现身校车，因为在明尼阿波利斯有个演唱会。朱莉下意识地抬起手腕看了看表，再看看车窗外渐渐暗下来的天空，“该是布莱登上台的时刻了”，朱莉心里美滋滋地想着男朋友在台上的傻样。

家长们伸长脖子眼巴巴盼着校车的踪影，他们已在此等候多时，要领回自已的“宝贝”。

(二)

，时间并不在乎人们的感觉，不紧不慢按自已的节奏前行。空气轻柔流动产生的微风，抚摸着快意的人体，处在同一时空中的人们其生命轨迹不同，依世界之大，人们因某种原因聚合在一起实在是一种缘分。

中国古语说“万事有相”，意思是说一切都是有预兆的，没有无缘无故的存在。人们之所以难以觉察宇宙透露出来的奥秘，防微杜渐，那是因为人的功利主义使自已原本“通天”的感官蒙上尘埃。

看看大难降临前此间的人们在忙乎什么呢？

美工师伯尼?托因恩满屋子找他的眼镜，也许因为工作时太投入了，不经意将这玩意拉在那一个犄角，现在要发挥它的作用，却找不到北了。“它藏到哪儿去了？没有它，我的车子开不出去，一切安排都将成泡影。”伯尼心里挺纳闷。

他要赶回家与父亲一起进餐，然后在7点赶到他再婚妻子的家，领他儿子到一处新安置的公寓房。现在一切都乱套了，他心烦意乱，心又不甘：“再找一下”，内心祈祷上帝显灵。伯尼没有白许愿，他在一条板凳下终于找回了失踪的东西。可以如愿赴约了。“唉，夏天的夜晚真好！”他吹着口哨发动车子。

>伯尼驾车在六点十分到了35号桥，见红灯他将车停下，他要上桥面了。整个夏季，伯尼在穿越35号公路桥时都看见河面上的架桥工们在做更换桥墩的工作。工人们将旧水泥桥墩撤下来，换成新的，并重新定位。由于在水面作业，不可能带上重型装备，工人们只带了20个气锤在公路的两边使用，也只有2－3部空气压缩机为气锤供气；然后由挖泥斗和水泥车来完成挖出泥浆和泵进水泥的任务。

里克?克拉夫特是负责大桥钢缆的技术人员，日出而作，日落而息，外出闲逛的机会不多。他想的其实很简单，既然以桥为家，那就要好好享受家的感觉。外出时穿着开领体恤和牛仔裤，脚蹬大头鞋就行了，很少有穿着正装参加派对这类活动，光顾这位以桥为家的人。

里克出生在威斯康星州的马登落克，是正宗密西西比的产儿，自然有亲水之缘。但儿提时代一件偶发事件让他对母亲河敬若神明。他变得不那么亲水了，他甚至不去游泳，“要不然身体里会灌满水的。”他不时警告自已。

原来他看到一个戏水的男子纵身跃入密西西比河，被湍急的河水冲走了；此时又一男子为了救他又潜入河中。里克的父亲与里克的叔叔已是第三拨入水的人了。他俩坐着一艘浮船紧随其后去救前面二人。第一个跃入水的男人没有找到，第二个去救人的那个男子被里克父亲拖上浮船时已不省人事。

>几天后，第一个人的尸体找到了。这就是密西西比河。自发生那件溺水事件后，里克对密西西比河的印象翻了个儿。

>斗转星移。里克成为个大男人了，为大桥工作，与大桥相依为命。这不，他的母亲和姐姐快要来到他位于桥边的公寓，他得赶紧回家打扫房子。当里克进入35号公路时，看到了钢缆断裂时发出的光泽，千钧一发之际，他关闭4号街，此刻正是6点07分。

(三)

下午6点，正值车辆来往高峰时段，这座超时服役的老桥不胜负荷，突然趴下了。

里克?克拉夫知道此桥已属高寿，目前在维修，做更换桥墩的工作。他刚回到住所，听到一声可怕的令人毛骨悚然的叫喊，凭直觉知道大桥方向出事了。他快步冲出房门向大桥跑去，灾难大片的一幕突现在他眼前：随着一惊雷似的闷响，借着一阵蓝光，他看到一辆白色汽车挂在桥的断层顶端，摇摇欲坠，随时有可能坠入河中。

“喂！911，我是大桥管理人，向你报警，密西西比河35号桥刚才发生倒坍，有车和人坠入河中……”。当里克再一次朝悬着的白色车方向望去，车已不复存在。“掉进江里……”里克下意识地嘟哝着。

里克开着他的坐驾风驰电掣般地到达大桥出口的斜坡段，这里离河边最近，为了施工已被关闭。他跳出车子，开始寻找可以下到河里的通道。现场很绝，几乎无路可通，他不得不攀过护河的栏杆，向下爬到护河堤上。

>里克来到出事地点——断裂的桥面垂直挂在河面上方，一辆金黄色的小车一端搭在另一辆汽车的顶部，像孩子搭积木的造型。他看到手足无措和一脸悲伤的人们，从扭曲的车里爬出来，从大块的混凝土块下钻出来，活脱脱是灾难片中人类遭难的再现。

“快从桥下出来吧！”他向下面的人们喊道，接着，他沿着货运列车的方向沿河搜索。

>岸边一片哀号，处于惊恐中的人们声嘶力竭，呼天抢地，等待援救，但手足无措的人们不知道如何自救。里克看到一名亚裔妇女吃力地在找路，试图走向岸边，他走过去帮她在水中趟出一条路。然后与那名妇女一起在水泥的护堤上向上攀登。

(四)

>萨拉?芒比在布鲁明顿市一家市场调查公司工作，每天经由35号公路桥去公司上班和回家。那天是星期日，本来她不必劳驾过桥，尽可以在家享受小家壁玉的布尔乔亚生活，听听古典音乐，喝喝咖啡，放松一下一直紧蹦的身心。但不知道她的男友那根神经搭错了，打电话要她过来品尝他新做的冷饮和甜点，还有牛肉汤。

这天下午很热，男友来电又让她心情升温，她打扮一翻，戴着父亲给她的手镯赴约。

>>正当萨拉开着自已的坐驾驶上35号公路桥时，她前下方的一辆车突然莫名其妙在她眼前消失了。天空乌云翻滚，桥下传出惊雷似的响声，她前面的那辆车坠入河中。眼看自已的车也要“跟进”了，萨拉紧紧摁住方向盘，使劲猛击，但无济于事，车子也翻过去了，往下跌落，萨拉在空中声嘶欲裂的呼救声令天地动容，车子里的东西在空中纷纷扬扬地飘荡，萨拉撞上断桥的霉运。

美工师伯尼?托因恩此时也快驶上大桥。伯尼喜欢看阳光下的明尼阿波利斯市，城市天空的弧线被古老的石拱大桥，古色古香的仓库和哥德式的教堂衬托着，错落有致，很有腔调；有时候遇上船只在河面来回穿梭，更是使静态的“城市雕塑”增加动感。但现在是傍晚，这一切都是白日梦。

>伯尼将车加速驶上大桥，城市轮廊的夜景只能留在他的眼角。突然间，他发现自已仿佛是孤车深入，前面所有车辆仿佛相约似的突然不见踪影。它们确实消失了。

>此刻，伯尼感到车下的路面在晃动，犹似一根钢筋在变弯和扭曲；他后背觉得有一股力在将他往下拽，桥在摇晃。他赶紧将车倒回桥的斜坡，这里出现了断层，他的前方对着一个呲牙咧嘴的口子，前面的车辆挤成一堆，好像马上要坠落似的，整个场景就像进了一个收破烂的院落，塞满了扭曲的金属和碎裂的玻璃。

“天哪！前面是什么？”他的鼻子贴住车窗眼睁睁地瞅着，几乎不能相信眼前的桥面竟是一个断层，像一个滑雪场的斜坡垂直挂在空中。接着，他听到一个男人和一个女人的尖叫声。伯尼不清楚眼前发生了什么，他跨出车，向歪倒在一边的一辆蓝色小型运货车走去。这辆车一半埋在废墟中，另一半悬在空中足有5英尺高。尖叫声就是从这里发出的。

>伯尼向小运货车走去，看到旁边一辆白色小卧车车轮后有人向他招手，伯尼走近看是一名年青女子，她的脸朝后扭着，眼睑已经合上了。他来到那辆蓝色小运货车边，看到司机被保险带缠着没有被摔出去，“救命！”女司机叫着，声音并没有因身临绝境而失去理智，“救命！”她头部左边因剧烈冲撞血流如注。

>伯尼还听到来自上方的一个声音，“那儿的车底下有人！”有人指着那一堆撞成废墟的地方，伯尼向指点的地方走去，一个落入“陷阱”的男子神志还算清醒，操着西班牙语说，他的左臂被一根钢梁卡住了，请伯尼试着将钢梁移开。幸好钢梁不重，被拿开了。这名男子的头还被一堆混凝土“包围”着，伯尼小心翼翼地把障碍物清理掉。

>此时，不知从哪儿钻出来二个年青男人，伯尼招呼他俩搭手将车架下的一伙人救出来，同时他又快步赶回那辆小运货车，因为压在车里的女司机还在招唤哩。他往回走时，掏出手机与他前妻联络，“我让儿子早早收拾他的东西就好了，这样我就可早发，就不会背上这‘孽债了’，真是世事难料！”，他告诉前妻眼前发生的事。

(五)

金?达尔开着校车走在公路桥的右边道上，不时用揿喇叭和挥手等方式与车上的小旅客互动，车里一片欢声笑语。当车子行驶到一个桥孔位置时，她的儿子戴维跳起来指着下面拍打着防护堤的河水说：“妈妈，你看！水浪多高啊！”话音刚落，校车开始坠落，玻璃门瞬间变成碎片，车里一片鬼哭狼嚎，空气中荡漾起尘埃。

>当校车撞击的一刹那，坐在前排的朱莉?格雷夫双手乱抓，她得到了支撑的东西；稍顷，她又摔倒；接着又是一阵撞击，她再次摔倒；又是冲撞，再次跌倒；最后一次“冲击”将她狠狠地撩倒在车里的台阶上。

>她试着将手朝前面伸去，但全身埋在碎玻璃、金属和令人窒息的粉尘中。幸好，她神志还清醒，第一时间想到的是车上的孩子们，她身上的一种生化反应推动她要从废墟中走出来。

>女司机金仍然坐在驾驶座上，双手使尽全部力量死死抓紧方向盘，并用全部体重踩住刹车，“朱莉，车子熄火了”金说，她没有被这突如其来的打击吓昏，但双腿似乎失去了感觉。朱莉帮她将发动机关闭，然后想去看车上的孩子们：“他们怎么样？”她看到车子的紧急救生门开着，车上一名夏令营工作者，杰米?赫纳兹正在帮孩子们从后面的逃生门出去。

啊！感谢上帝之手，在生死时刻将我们的车拽住了，没有掉进密西西比河……

>>金一把抓住朱莉，将她也摁在方向盘上，因为她没有办法阻止车子再滚回去继续折腾车上的孩子们，她的两个孩子向她靠过来，孩子们不愿在此刻离开妈妈。

>朱莉将方向盘倒回一个死角，开始清点孩子人数，“不能留下任何死角，”当她回过头发现衣服已被血浸透了。

(六)

还是那个“自投罗网”到男友家品尝美食的萨拉，也许命运注定她的“美食之旅在劫难逃”，她终于有幸经历了美国断桥史上惊心动魄的一幕。

大桥断裂时，她开的红色跑车早早地在一处破损桥面的突出部“搁浅”了，车的前轮胎还悬空着。惊魂未定的她环顾左右，倒抽一口冷气：“要想活下去就要最后一博”。

她逐渐安静下来，想找手机与男友和父亲联系，让他们知道，此时此刻落难的小女子是多么爱他们呵！突然，一个明晃晃的东西出现在她面前：“啊，手镯！父亲送的银手镯，”似乎在向她找手！她下意识地摸一下手腕，也许在剧烈冲撞的瞬间，手镯从她手腕上飞了出去。她轻轻地把手镯取回，又看到她的提包在冒烟，“不好，汽车要是烧起来就会爆炸”，她顾不得再找东西了，拼命推开车门，她要逃生。

当萨拉不顾一切夺门而出，出现在她眼前的并不是她想象中可资依恋的一方大地，原来她的车摇摇欲坠地挂在一块巨大下垂的桥面断层间，“啊！上帝，”萨拉尖叫起来，“这个世界究竟怎么啦？为什么要这样作弄我？”>离开“生死门”，又进“鬼门关”，桥面断裂了，很陡，全是碎石，前面的路在何方？“不是说路在脚下吗？”她只得靠双手和两个膝盖慢慢地向上爬，终于在车后找到一块可以歇脚的地方。

“我们要尽快离开这座该死的桥。”萨拉听到有人在说话，相必也是遇难同仁在发调头。她的下方，一辆校车，重重地撞进一块厚实的混凝土中，校车慢慢地在燃烧，一会儿就变成一堆熊熊大火

美工师伯尼?托因恩回到那辆蓝色的小运货车边，“我用刀将座位的保险带切断，这样你就可心松绑了。”伯尼对她说。

女司机从窗口中钻了出来，脸和手都被参差的玻璃扎破了。伯尼领着她通过布满残障的路面，来到一处护墙边，向别人要了瓶水给她，有人还给了她饮料。女司机已从惊梦中醒来，她看到伯尼与抢救队员们像消防员那样抢救路人。

>伯尼以前接受过自动导航训练，抢救落水人员需要救生员下潜到河中，伯尼挺身而出。现在他下沉到100多英尺深的河中，他可能会面临死亡危险；然而他还是像一艘迷你型“潜艇”浮上来了，感谢上苍，他活着回来了。

>里克?克拉夫特，大桥管理人员，在援救落水汽车时受了伤，“自已受点委曲算不了什么，救人一命是一生中最大的乐事。”

里克忘却伤痛为落水男司机包扎胸部，他熟练的动作无愧“密西西比的儿子”。他穿梭在落难的同胞中间，尽一方地主之谊。当人们最后在河边发现他时，他也累得不省人事，这个钢铁汉子眼中流露出希望得到帮助的眼神，他转过身子企盼救星出现，然而过度劳累无力自控，他的身子不由自主地滑入河中。

无论什么样的好汉也经不住这样长时间、高强度、充满惊险的抢救行动的折腾。里克双手拚命在空中乱抓，嘴巴里全是血，牙齿都撞掉了。他的眼睛渐渐闭上了，“嗨！嗨！”嘴巴还不忘嘟哝，“你叫什么名字？”他喃喃道，保持着与人谈话的样子，直到空降医疗队发现了他。

>>当里克苏醒过来时，他才知道自持强势的“路桥人”也是别人帮助的对像；过去他曾犯过肾的毛病，去过医院，也是被同事“逼上梁山”。此刻，他爬到路边，看到2名牧师已来到山坡下，“牧师的出现意味着是最后的‘功课’”他自语道。

(七)

>还记得坐校车度假的那群孩子们吗？在这场生命与时间的赛跑中，幸亏司机金?达尔在校车坠落前千钧一发之际死死地踩住刹车，车子坠入河中悲惨的一幕终于没有出现。车上54个孩子全部得救了，金?达尔自已的2个孩子也幸免于难。危难时刻，司机救了别人的孩子，自已的孩子也得救了，上帝是公平的。金?达尔演出了一场完美的“胜利大逃亡”。

>金?达尔脱脸后告诉2个帮她检车的男子说，跑在校车前面的那辆卡车撞在桥上厚厚的水泥板上“包销”了。男人们听了这番真情告白无言以对，拉着她离开这里。

>35号公路桥出事了，朱莉被抬上救护车，男友布伦丹出现了。人生舞台虽说无常，但他们终竟还是相会了。朱莉的2个腰椎，脚部和右臂严重受伤，还有右小腿和足底受到重挫。他们的婚礼推后举行，届时朱莉仍有不忘秀美腿，劲舞一番的机会。

>未来就像一尊女妖施展其诱惑之能事，向活下来的人们频频招手，但是逝者已去，不能挽回。></dd>