第二章 苏府旧事（上）

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事情转变是在苏老夫人带着苏怀清回来之后，时间已过了一年，老太太的二女儿苏怀冰百岁儿刚过，苏府里人称三小姐。提起排行，还有一段古要讲。在苏家，因为开创家业的是位女户，男主人是入赘进苏府的，所以，苏家的女儿很是贵重，地位待遇与男孩儿一般，便是出生时赏给稳婆的赏钱都是一样的。又因为苏家子嗣艰难，所以一直到老太太嫁进苏家，女孩和男孩还都是一起排行的。

苏老夫人一辈子刚强，之所以以妇人之身顶住门户靠的都是个信与义；昔时入赘之事，若不是冯老太爷主动解除，硬着头皮她也不会反悔，只是会给小儿子要个承继香火之人。她应诺冯家自己儿子终身不纳妾，今日却被打嘴，老夫人怒气难当，见了儿子二话不讲，搬出家法立时惩戒一番。苏老太爷倒真是对那个姨娘上了心，死活非要留下，只说是姨娘又有身孕，不能始乱终弃。老太太叫人唤来姨娘一看，登时气晕过去，原来这个女人姓佟，和苏老夫人丈夫最爱的妾室是姑侄，和苏老太爷倒真是“青梅竹马”。

苏老夫人心中憋屈，想当初与冯家娃娃亲是尚且活着的苏老爷干的好事。将她生的儿子“许给”冯家当上门女婿，为的不就是给他心里那个贱人的儿子让路么？好在她争气，不久又怀上小儿子，才守住她在苏家的地位。也是那贱人的孩子命不好，没躲过天花，倒让那贱人和苏老爷一起赴黄梁。可惜她婆婆非但目不识丁无法守住家业还常常将苏老爷之事迁怒于她，可怜她怀着遗腹子既要看家护业，又要照顾长子，时常还得应付婆婆的刁难，使得幼子不足月便降生，先天不足，也早早的去了。在苏老夫人心中，苏老爷干的唯一一件好事，就是与冯家结亲，若不是冯家明里暗里多多照顾，恐她母子三人早就无处安身、无业立命了，这也是她感念冯家，信守当初苏老爷承诺的缘由。

想起当初的苦日子，想起离开自己的幼子，苏老夫人老泪横流，指着长子痛骂，苏老太爷到底是像了父亲，沾上佟姨娘就挪不动步，始终不退让，老夫人灰了心，亲自去冯家请罪，回来之后便将家业全部交给儿媳，至于佟姨娘，则是在生下一个女儿后，被老夫人让人灌下碗药水，从此不准她出所住的冬园一步，而苏老太爷也不再被允许过问家中产业。佟姨娘的两个孩子，儿子苏怀生，就放在儿媳身边，后来生的女儿苏四小姐苏怀晶因为和三小姐只差一岁，便放在老夫人自己身边看着。

老太太有了娘家和婆婆的双重支持和丈夫的愧疚，开始了当家主母的日子。长子七岁入学那年，她又一次生下自己的儿子，一对双胞胎，苏府的五少爷苏怀铮和六少爷苏怀鸣。彼时，苏怀生在她那里已经生活将近三年。老太太不是个狠心的人，这位二少爷的吃穿用度皆是和她的长子苏怀清相若，府中上下无人敢欺凌。到双胞胎抓周过后，苏怀生感染天花，要按苏老夫人的说法，便是让那庶子好好的去了，省得将来平白生出事端。可老太太看着那张苍白的小脸，想着他好歹在自己身边生活三年，还是个小孩子，让她看着他消失，心里的坎她迈不过去。老太太手里握着药方，挣扎几番，终究还是命人准备药材。苏老夫人知晓之后摇摇头，却也没再说任何话。

时间就那么不咸不淡的过着，老太太时隔三年再诞双胎，正好是一对千金，分别是七小姐苏怀娉和八小姐苏怀凝，喜得老夫人直道凑成了一双“好”字。老太太也挺高兴，只是始终惦记着给娘家过继子嗣之事，老夫人找她谈过，不希望将双胞胎拆单，那为今之计只有继续生子，虽然看着苏老太爷膈应，可老夫人活一日，她的子女一日未成人，她就只能忍。忍字头上一把刀，随着时间的雕刻，却将老太太琢出另外一番风骨，而这番风骨竟被她的所有儿女皆继承了去，苏老太太后来一直庆幸，她所出的儿女终究没有继承苏家的劣性。

老太太在双胞胎儿子六岁入学时，给他们添了一个弟弟作为贺仪，就是苏家九少爷——苏怀承。六年之后，再添一子，苏十少爷苏怀兴。至此，老太太的孩子们算是齐了。苏怀承出生之时，老太太就想将孩子过给娘家，老夫人也默认了，却是苏老太爷不知是想给他亲娘添别扭，还是给他媳妇找麻烦，竟然不同意了，还径自给孩子取了名，只是他不知道的是这孩子的名字根本就没进族谱。冯老太爷也不搭理那个不着调的孙女婿，给这个过继来的孙儿取名冯亦知，待得过了天花，看过天性，便加进族谱，只作老太太父亲这一支的延续，严格来说，却没有入嫡支的资格。当然，作为给孙女的补偿，这孩子冯亦知将继承的不仅是老太太父亲的家业，连冯老太爷的私房也一并得了去。

苏家十少爷出生时，过继出去的大少爷苏怀清也已经19岁，到了该定亲的时候，待其娶妻之日，便是他出府另过之时。想到自己生的儿子，自己养大大孩子，成亲不能拜自己，老太太心里难受，苏怀清为人忠厚孝顺，知道母亲心思，时常哄老太太开心。最终，老夫人给孙子订下了自己娘家侄女的嫡女儿沈盈。沈盈出自江南望族，父亲是江南布政使司布政使，哥哥是杭州的知府，正因为她是家中的老来女，十分受宠，才被许给姑祖母家的孙儿，为的是嫁过去不受欺负。双方皆有意成好事，遂订光绪二十年十二月初十迎娶。

本来该是喜洋洋的气氛，却被突如其来的战争打乱了。光绪二十年八月，中日甲午战争爆发，到了11月21日，日寇攻占旅顺进行了4天3夜的大屠杀，这便是惨绝人寰的“旅顺大屠杀”。消息传遍全国，百姓无不愤恨，在广东更有人一个名叫杨凯的年轻人带领一队壮汉猎杀了一支日本商队，并喊出“活扒日寇，踏平东瀛”的口号。如果锦歌在这里，一定会大呼一声：历史不一样了！