第九十二章 有鲸同行

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“哇，快看是鲸鱼！”

有船员兴奋地大叫道。

“这是个好兆头，大公殿下。我遥远的家乡有一个传说，出海时遇到鲸鱼预示着好运的降临。”

此时的大盐杉音又换回了之前的巫女服，看起来对其的同化政策并没有抹去她身上的文化印记，但想来也是塔莉娅并不是一个很好的执行者。

恰好这时一头鲸鱼高高跃出水面，随后重重地砸在海面之上，掀起了一片浪花，引得舰上的水手们一阵惊呼。

之后一阵来自海洋的歌声不断向四周扩散，温暖了旅行者们受漫长而枯燥的远航煎熬的心灵。空灵、凄婉、悠远，似乎是远古的召唤，又犹如深渊的凝视一般让人感到恐惧。

所有人都在全神贯注地欣赏巨兽奇观的时候，舰上响起了一个不和谐的声音。

“快！把炮门打开，所有人进入战斗岗位！”

身为统帅的弗里德里希的命令立刻让整艘船都忙碌了起来，水兵和中下层军官们开始飞快地跑回自己的岗位准备战斗，就连弗兰茨也在拿着望远镜紧张地搜寻着海面上的敌人。

但按照常理，以这支舰队的规模，海盗应该没有胆量来袭击才对，除非他们中的一些人迫不及待地想见上帝。

由一艘超一级战列舰，四艘准一级战列舰，还有其他护航与补给船只十余艘组成的海上兵团，已经足够打垮一个中等国家的海军了。

在印度洋上唯一可能对奥地利帝国海军造成威胁的便只有英国人了。

皇家海军在印度洋部署了25艘战列舰，虽然其中绝大多数都是三级战列舰，但想要摆脱他们的追击穿过马六甲海峡，回到磅逊几乎是不可能的。

当然那只是按常理估算，全部更换了蒸汽动力的这支帝国舰队已经脱胎换骨，其航行速度远不是英国人那些风帆战列舰可以比拟的。

只不过思绪回到现实的弗兰茨并没有发现周围有不怀好意的军舰出没，很快其他水兵们也发现了这一点，所有人都一脸懵逼地看着发号施令的舰长。

“难道你们都没看到那群巨兽吗？要知道我们这一路上可是一炮未发，再不用的话炮弹恐怕都要过期了！”

弗里德里希怒吼道，但是没人回答。

“弗里德里希叔叔，请不要再让您不堪的思想玷污了眼前这幅难得的景观。这些可怜的动物又对您没有威胁...”

弗兰茨的话还没说完，一旁来自威尼斯的副舰长保罗·大维恩说道。

“舰长说得对！鲸鱼全身都是宝藏！鲸油和鲸骨都是值钱货！哪怕是把它们拖到孟买卖给英国人，我们也有的赚！舰长英明！”

他说得没错，这一时期的捕鲸业不仅相当发达，而且十分赚钱。

此时鲸油是西方最主要的照明手段之一，也是工业上最主要的润滑油。同样可以用于纺织品、皮革、颜料和清漆甚至肥皂的制造。

一加仑的鲸油可以卖到3-5弗罗林，只不过价格随着供需波动比较大。

当时的照明燃料可谓是五花八门，各有千秋：石蜡、蜂蜡、羊脂油、松节油…但唯有鲸油在燃烧时几乎不会产生烟雾，可以产生稳定的光源，更兼没有异味。

而其中尤以抹香鲸油为最，它不但火焰透亮，而且还有一丝淡淡的油香味道。

美泉宫里使用的上等蜡烛，其主要材料便是抹香鲸油。时下虽然有石蜡蜡烛，但因当时技术手段有限与落后的提炼石蜡的工艺，使其价格非常高。