第三十八章 战争开始

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亨利·哈丁爵士是此时英国印度殖民地的总督，他参加过拿破仑战争，并且在半岛战争中以七千残兵击溃了苏尔特指挥的法军主力。

在林尼战役中亨利·哈丁爵士发现普军兵力过于分散，但是无论是布吕歇尔，还是普军参谋长格奈瑟瑙都拒绝听一个二十出头的小伙子的狂言。

结果是普军被拿破仑抓住破绽直接击溃，只能率先撤离战场。

亨利·哈丁爵士在这场战斗中失去了左臂，但是他并没有因此投降或者是退出战斗，而是忍着断臂之痛追上了普军并敦促对方返回战争。

布吕歇尔给了这位勇敢的年轻人极大的敬意，最终普军按计划抵达滑铁卢，给了拿破仑和他的帝国最后一击。

威灵顿公爵称其为最勇敢的英国人，为了表彰他的功绩，威灵顿公爵将拿破仑的佩剑赠给了亨利·哈丁中校。

只不过这位勇敢的军人在拿破仑战争结束之后就再也没有参加过战争，而是投身到了政坛之中。

直到锡克战争爆发前夕，才被推荐为印度总督。

因为当时对锡克帝国发动的战争虽然在国内是一片叫好之声，但却没有人有把握能解决掉这个强悍的敌人。

曾经吉兰特·辛格统治的锡克帝国绝对担得起强敌这个称呼。

举一个比较直观的例子，1839年锡克帝国的财政收入高达五千万卢比，接近历史同期奥地利帝国的一半。

弗罗林和卢比的汇率非常接近，大概是1比1.09。

而当时锡克帝国的国防开支高达45%，所以吉兰特·辛格的新军武器装备堪称“豪华”。

八万名新军拥有超过六百门法式火炮，以及七万支德尔维涅-1826型步枪，士兵的识字率高达60%，远超同时期的欧洲军队。

还有一支三百人的法国教官团，其中包括很多参加过拿破仑战争的高级军官，甚至直接聘请法国人担任军队的指挥官。

除此之外吉兰特·辛格还能征召大概3.5万名部族武装和近一万人的狂信徒。

不过这些辉煌都随着吉兰特·辛格的死烟消云散了，国内的持续动荡，让那些之前被他压服的部族开始阳奉阴违。

地方上地主和官员们开始联合在一起中饱私囊，国家财政迅速下降。民族矛盾和宗教矛盾也在此一并爆发出来，人口大量流失，土地荒芜，遍地流寇，商业萎缩。

另一方面军队的地位不断提升，索要的财政支持也不断增加，到了1843年时皇帝想要拿40万卢比修园子都没有钱。

军人结社组织“卡萨尔”在一定程度上控制了国家政治，并且清洗了一大批忠心于皇室的军官。

然而瘦死的骆驼比马大，此时的锡克帝国依然可以集结起六万人的军队。

亨利·哈丁虽然勇武，但并不是个莽夫。他拒绝接受伦敦的命令直接向旁遮普挺进，而是选择了相对稳妥的高筑墙、广积粮。

这一方面是因为亨利·哈丁个人的小心谨慎，另一方面也是因为历史上的两位主战派都已经战死。

一位老将死在平乱的路上，而休·高夫把命丢在加里曼丹岛上。

没有了这两个地方实力派的干扰，亨利·哈丁选择了和历史上完全不同的打法，他准备把锡克帝国围死，用要塞和碉堡步步为营。