299 柳氏阴云

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但柳氏家族，却一直小心谨慎的开发着这片土地。这个家族以前并不是什么名门望族，繁多的旁支和短命的直系继承人，曾让这个家族一度是继承人死亡率最高的几个家族之一。

在最黑暗的一段岁月中，这个家族甚至被称为“北方佬的角斗场”。所有这个家族的领导者，没有一个能活过四十岁。

毒酒和匕首，车祸与意外。让柳氏家族的血，填满了古老的宅邸。

这个混乱、无序的岁月整整持续了大半个世纪，才被控制和稳定。直系和旁支渐渐被剥离，在最严格的几十年中，除了少数的拥有特殊才能的外戚能使用“柳”这个姓氏，就算是出生于直系家族的非继承者，也被剥夺了这个姓氏的使用权，转而赐姓“石”或“陈”。

与这个举措同时诞生的，就是一个名为长老会的机构。这些拥有不逊于家主威望的长老，每年都会以投票的方式，来评定一个人是否有资格使用柳这个姓氏。

这种极端的权利，也促生了无数的幕后交易。金钱，荣誉，女人，地位，一切能使人堕落的诱惑之物，无时无刻地拷问着长老会成员的良知。

同时，外戚们为了获得那个姓氏的使用资格，拼命的打压同龄的竞争者。直系成员们为了稳固自己的继承权，也拼命的打压外戚的年轻人。

每一个获得姓氏的幸运儿，必然都是踏着数十，甚至数百人的肩膀。来到铁城叩开柳公馆的大门。

也是因此，柳氏家族才顺利的在铁城扎下了根，开始迈向繁荣与昌盛。

不过经过近百年的平稳生活，使得直系家族失去了警惕。世代流传的遗志，却让越来越多的外戚，获得了这个无数先辈用鲜血换来的姓氏。

一些不良的蛀虫，趁机钻入了这个看上去枝繁叶茂的大家族内部。它们等待着，等待着有一天能彻底吞噬干净这棵大树。

如树叶般嫩绿的便签，从黄的发脆的书页中掉落。柳伯爵停止了机械的寻找。当他的手掌放在树叶的表面时，那熟悉的脉络令这个中年人，露出了一丝疲惫的笑容。

“终于找到了。”

他整个人，就像失去了支撑的动力般，瘫倒在真皮的座椅上。柳伯爵相信，凭借着这个树叶上记载的东西，在明天的紧急会议中，长老们一定会同意自己的提议。

但在那之前，他还必须获得当事人的同意。

“您在吗？伯爵？”

陈晨敲了敲房门，她的身边跟着重伤出愈的史东。第一次来到这栋建筑的史东，一路上可是受够了那些护卫与仆人的怪异目光。

“进来吧，陈晨。”

有气无力的微弱男声，穿过隔音效果极佳的房门。听见这个声音的史东与陈晨，非常有默契的互望了一眼。

“我们进来了。”

房门被无声的推开，一股霉变的味道和弥漫在空气中的灰尘，让站在门口的两个人同时往后退了一步。

“喔？是史东卿？我正好有事情想要去找你呢。”

“我也有事情想要找你，尊敬的伯爵。”

带着神秘的笑容，史东牵着陈晨的手走进了房间内。两个男人的目光在空气中互相交错，双方都试图在彼此的目光中，寻找一个答案。