25、第 25 章

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祁砚之眼风掠向她，挑了挑眉，没有说话。

一旁的霍明烨俊朗面容露出?好奇，道：“哦？原来场上竟还有能与昭容娘娘媲美的女子吗？”

郑映寒拉长声音：“自然是……”

她特地顿了顿，才看向人群外那袭荼白色的身影，眼眸不怀好意地弯起，“自然是齐……哦不，是南齐的前?朝公主?，如今的谢美人了。”

胯下赤马忽然踢踏两下蹄子，祁砚之手上缰绳略收，闻言凤眸微敛，淡淡看了过去。

场外的谢芙原注意力不在这?儿。

只是这?一刻，身边纸鸢陡然拉住了她的衣袖，声音明显紧张起来：“美人，您……”

与此同?时，感觉到所有人的视线都唰唰朝着自己?而来，谢芙凭感觉循着那抹最锐利的目光望回去，霎时间对上了一双暗藏冷冽的眼眸。

郑映寒坐在马上，指尖敲了敲缰绳，笑吟吟地朝她道：“谢美人应当不会拒绝本宫吧？”

祁绫画闻言，立即皱起眉头制止，“昭容娘娘，我们二人比已经足够了，就无需再牵扯旁人进?来了吧？”

郑映寒没有理会她，状似为难地咬住红唇，眼波涟涟望向祁砚之，闻到：“王上可答应映寒的请求？”

她很聪明，不与祁绫画争辩，却摆出?一副恳求模样，将选择权交给了祁砚之。

毕竟这?里?的一切都是王上说了算。

场面一时间陷入僵持。

众人都望着赤马上飒沓的玄衣男人，心中暗暗揣摩王上会如何?选择。

一边是被看好的郑昭容，一边是势单力薄的谢美人。

虽然如今谢美人得宠，但说不准王上只是将她当成了一时玩物，玩腻便弃了。而郑昭容初封便是昭容之位，何?况郑昭容的哥哥还是当今丞相，家族势力庞大，区区一个谢美人算得了什么？

谢芙并没有注意场中的动静。

适才当其他人的注意力都落在草地中央时，她便退出?了人群。

她在等?，等?秋猎开始大部分人都离开之后，好去找储黎。储黎前?两日给她递过消息，说秋猎当日离宫，郊外的防卫不比皇宫，应该会有消息传递进?来。

可适才郑映寒几句话，倒将她硬生生扯进?了秋猎中去。

郑映寒针对她事小，重要?的是……

她不会骑马。

眼瞧着众人灼灼盯着自己?，谢芙迫不得已，只得缓步走到人前?。

众人还是第一次见到风头正盛，传言宠冠后宫的谢美人，目光一时都追随过去，想要?一探传言中的谢美人是什么模样。

下一秒，众人只见人群后走出?一道荼白身影，身段窈窕，一眼望去好似窥见江中寒月。

“原来她就是谢芙啊……”

“哼，长得是挺好看的，但也?没有传言中那么倾国倾城吧。”

“身段真好，看起来白璧无瑕的，没想到是个狐媚子。”

“喂，你小声点行不行……”

没有理会旁人肆无忌惮的议论?，谢芙遥遥望着不远处赤马上的男人，声音冷淡：“臣妾不会骑马。”

祁砚之眸色深沉如深潭。

女子站在不远处，风将她额边碎发吹起，衬得面容白皙瘦削。

无需她说，他其实一看便知她不会骑马，

骑马之人手上或多?或少都有些薄茧，但她没有，她的手柔软娇小，虽然有细微的伤痕，但并不是骑马持兵器磨出?来的。

所有人的视线汇聚过去，却听男人开口，“可以。”

不是对谢芙说的，却是对郑映寒说的。

一部分人霎时间大惊。

王上竟然让谢芙也?参与比试？可谢美人方才不是说她不会骑马吗？

纸鸢更是震惊得回不过神，王上这?是怎么了？王上虽然处事冷厉，可一贯并不为难弱质女流，如今为何?偏偏为难谢美人呢？

谢芙衣袖下的指尖陷入掌心。

郑映寒朝着她露出?胜意的笑，慢条斯理地道：“谢美人，请吧。”

说罢又?想起什么，“啊，本宫忘记了，谢美人应该还没有称手的马吧？来人，还不去为谢美人挑一匹上好的……”

“不用了。”

郑映寒的话忽然被男人淡淡打断，

这?声音突如其来，郑映寒讶然看过去，便见男人看着不远处的荼白身影，道：“过来。”

这?是在叫谁？叫谢芙吗？

“王上这?个意思……”骑马在后的郑琮意味深长地笑了声，“难不成是要?带娘娘一同?狩猎？”

众人哗然，纷纷看向谢芙。

霍明烨挑眉：“竟是如此！”

郑映寒的笑容僵在唇边，脸色已经不太好看了。

她原是想借机折辱谢芙，若谢芙当真敢应她的话上马，也?会闹得丑态百出?，若不敢应她的话，便落下个怯懦名声。谁知道王上居然迁就这?个女人，还让她同?乘一骑？

谢芙只觉得无数人的目光霎时间从四面八方刺来。

祁砚之已经下了命令，她不能违抗。

谢芙闭了闭眼眸，还是在众目睽睽之下走向了祁砚之。

等?到了赤马身旁，她还未来得及说话，天旋地转之间，竟已然被祁砚之带上了马。

她从来没骑过马，此时立刻条件反射抓住了手边赤马的毛发，赤马吃痛，躁动地踢踏了几下蹄子，顿时想要?撒蹄子奔出?去。

赤马躁动起来，祁砚之的手臂从她腰侧环绕到前?，拽住缰绳收紧，随手稳住了胯下赤马。

他随意开口，声音很低，带着讥嘲。

“抓马做什么，害怕就抱紧孤。”

谢芙有些难为情，耳尖染上恼怒的红。

却还是按捺不住害怕，手轻轻抓住了他的衣摆。

男人的怀抱携着银叶疏冷的龙涎香，胸膛温热宽阔，轻而易举将她拢在怀里?。

祁砚之没注意到她的忐忑，凤眸掠过徐屏等?人，示意秋猎可以开始了。

徐屏看向旁边的侍卫，侍卫领会过来，准备宣读秋猎规则——

谁知祁砚之长腿一夹马腹，竟驱策着赤马率先往前?去了。

赤马走动时的感觉与安静时完全不一样，虽然走得不快，但坐在马上的颠簸感还是很强。

谢芙没料到祁砚之忽然策马，吓得小脸苍白，闭上眼睛，贝齿将嫣红下唇咬得毫无血色，缩在了祁砚之怀里?。

正准备宣读秋猎规则的侍卫见王上就这?样骑马走了，呆在当场。

徐屏一把挥舞了下拂尘，拍着膝盖连声道：“王上啊，规矩还没说呢！”

“不需要?。”

祁砚之的声音传来。

秋猎的规矩大家都早已了解，宣不宣读没有区别。

见王上策马往前?去了，剩余参赛的世?家子弟也?都反应过来，各自利落地翻身上马，驱策着马匹狂奔而去。

秋猎开始。

祁绫画从始至终都兴致勃勃地望着皇兄抱美人策马离去的身影，此时又?见旁边霍将军和右相也?相继跟上，立即转向脸色难看的郑映寒，挑眉一笑：“昭容娘娘，咱们也?比一比啊！”

说完，少女满面笑意地转回头，神采飞扬高?叱一声。

棕马立刻仰头长啸，随即便狂冲了出?去！

郑映寒满心满眼的不甘心，见祁绫画骑着马奔去，不甘心落于下风，也?狠狠抽了一鞭子策马跟上。

***

赤马身姿矫健，越过树丛一头扎进?林子。

林中树木高?大，遮天蔽日，幽深寂静，茂密的树枝将头顶阳光拢起，偶尔会有野兽穿梭而过的响动。

祁砚之的视线扫过，忽然一拉缰绳，让马停了下来。

谢芙刚缓口气，抓着他衣摆的手还有些轻颤。

才感觉祁砚之将马停住，便见他从腰侧抽了支羽箭，搭上弓弦——

随即，“嗖”的一声，她耳边响起了极锐利的破空声！

那箭飞掠出?去，直刺树丛之后，连同?箭羽一同?消失不见。

她一怔，注意力被吸引，转头看去，见斜前?方的草丛隐约卧了只东西。

策马跟随在后的白乌立即过去寻找，随即道：“王上，是只花鹿。”

祁砚之神色淡淡，不甚在意。

“知道了。”

他似是不怎么满意，拉了把缰绳，胯下赤马便迈蹄往另一边走去。

只是，赤马开始行走的同?一时刻，他身前?的那双小手便条件反射，紧紧地抓住了他的衣摆。

他倒是第一次见她这?般惊慌模样。

祁砚之喉间溢出?一声懒散笑意，低声道：“怎么，害怕？”

谢芙小脸苍白，低着头，紧咬着唇没应他。

祁砚之一边查看周遭环境，驱策着赤马往前?，一边问她：“没骑过马？”

谢芙勉强应了声：“嗯。”

齐宁地处江南，人们大都不爱骑马，而她深居宫中，自然更没接触过马。

“孤教你。”祁砚之毫不在意地轻笑一声，看他动作，竟似是要?将她抓在自己?衣裳上的手转移到缰绳上。

谢芙慌得摇头，口不择言：“不要?！我不学！”

“抖什么，怕孤将你丢下去不成？”贴在身前?的人儿像是把他当成了救命稻草，不抓紧便会摔下去一般，如何?都不松手。

祁砚之微微挑眉，睨了她一眼。

她隐隐战栗着，几许碎发散落在脸颊，被迎面而来的风吹散，眉眼清丽带冷。

衣裳上的冷香伴着甜香幽幽袭来，从这?个视角看下去，能看到她纤细锁骨处白皙软腻的肌肤，隐约能看见上面布着淡淡的青紫红痕。

这?个画面勾起了不久前?的记忆——

夜里?风过重帘，吹响暗处的铃铛，女子压抑的低泣响在耳边，却偏生不求他……

这?些画面再次浮现在脑海，祁砚之动作顿了顿，眸色略深，持着缰绳的手不自觉紧了又?松。

然而，他越是要?将她抓在自己?衣裳上的手拿开，她便越是害怕得抓的紧，几乎整个人都要?挂到他身上了。

谢芙其实有些恐高?。

……尤其她脚下踩不到马镫，没有着力点，唯一能倚靠的就只有身后的祁砚之，她若松了手，赤马行进?，她便保持不了平衡。

如果?可以，她也?不想这?样抓着祁砚之。

赤马慢慢向前?走着，身前?的人儿紧紧抓着他的衣裳，那股燥郁的火便久久灭不掉，反而有愈演愈烈的势头。

祁砚之吁了一声，让赤马停下。

他身子燥热，深吸口气，声音很低：“你是在存心招惹孤吗？”

谢芙闻言，整个人登时一僵。

她只是……只是抓着他不想掉下去罢了，他竟也?能给她安上罪名，说出?这?样的混账话！

欲加之罪何?患无辞？谢芙屈辱地咬住下唇，睫羽掩住了眸中的水意。

适才浮于表面的温存悉数消失得一干二净。

她闭了闭眼，虽然心中依旧害怕，但还是逼自己?一点一点放开了抓着他衣摆的手。

祁砚之本是随口一说，此时见她居然依言放开了抓着自己?的手，眉眼骤然沉下来，看不透在想什么。

下一秒，他声线冷下来，“既然不想骑马，那就下去。”

谢芙咬住唇，没有说话。

这?个人阴晴不定，阴沉冷漠，不知道哪里?做错什么便惹了他不顺心。

她看着离地数尺的高?度，攥了攥冰凉凉的手心。

摔了便摔了罢，她正狠狠心要?直接跳下马，后头的白乌看了看祁砚之，见王上没有出?声阻止，立即过来伸手让她扶着，“娘娘请。”

谢芙感激地望了白乌一眼，扶着他的手借力下了马。

祁砚之的脸色阴着，冷眼看着她扶着白乌的手小心下马，站稳之后轻吐口气，得到解脱劫后余生的模样。

谢芙脚跟触到了实地，一颗心也?跟着落实。

她站稳，看向白乌说了声谢谢，唇角弯起浅淡的弧度。

白乌不敢回视她，低垂着眼睛，目不斜视地退回了安全区域。

祁砚之盯着底下女子的侧脸，那双凤眸很快便阴冷下去，狭长眼尾不知何?时染上了猩红，是暴风雨来临的前?兆。

这?一刻，他心中嫉妒如同?附骨之疽，悄然而生，继而疯长。

她连面对着一个暗卫都能笑得这?般真心实意。

可就是从来没对他笑过。

明明，给她这?一切荣华富贵的是他。

谢芙没有注意到祁砚之的异常，她站稳之后，耳边听到了不远处靠近的声音，转身朝一个方向看去。

这?里?是一小片空地，四面是稀疏的树木与灌木丛，少女熟悉的清脆笑声在不远处响起，吁的一声叫停了马，随即道：“小顺子，快去瞧瞧是什么！”

原来是绫画公主?，约莫猎到了小兽，让跟随的小顺子跑去查看。

“好吧，原来是兔子。那这?只就算了，小顺子你好好抱着，本公主?带回去养。”

“奴才遵命。”

“哎，对了，小顺子，方才看见的那个人是不是郑映寒啊？”

“奴才……”

还不待小顺子回答，祁绫画便哼了声，“本公主?不会看错，肯定是她！算了算了，她若是在这?儿，本公主?就到别处去，才不跟她在一个地方呢！”

话音落下，少女果?断离开，一拉缰绳策马奔出?，马蹄声逐渐在树林间远去，“小顺子快跟上！”

……

郑映寒也?在这?附近？谢芙心中忽然闪过这?个念头。

她正想着，不远处祁绫画方才停驻的地方，竟又?有几人骑着马追过来，出?现在那片林子。

这?几个后面跟来的人离的比较近，谢芙瞧得清楚，是几个模样年轻的男子，气质各不相同?，像是世?家的公子，此番应该是仰慕绫画公主?，特地追随而来的。

那几个男子并未停留多?久，很快便也?跟随着绫画公主?离去的方向离开了。

四周恢复了安静。

这?附近的树生得高?大，日光透不进?来，凉意无孔不入。

一阵风自树梢间刮来，有轻微的窸窣声响起。

谢芙站在空地上，似乎隐约觉得暗处藏着什么东西，她转头望去，可发出?响动的那一处却空空荡荡，什么都没有。

不知为何?，赤马也?忽然有些躁动起来，前?蹄在土地上刨了几下。

“啊——”

忽然，女子凄惨的声音在不远处响起，伴随着宫女的惊慌喊叫，不久之后，压抑的哭泣声隔着树林传了过来。

白乌认出?来这?声音，皱眉道：“是昭容娘娘！”

那声音是郑映寒。

谢芙也?认出?来了，望向幽深树林的一侧。

声音是从另一个方向传来的。

祁砚之同?样也?听见这?声音，他眉心骤然拧起，沉下眸看向声音来源。

谢芙看了一眼，收回视线，那双澄澈的杏眸自下而上看了一眼赤马上的玄衣男人，一言不发。

微弱的树影倒映在她琥珀色的瞳孔，显得清冷安静，这?样一眼望去，她衣裳荼白，与身后青翠树林相互映衬，就好像一副不食人间烟火的美人画。

选择权在他手上，她无权置喙，也?不想过多?牵涉。

听那哭声与宫女的呼喊声判断，应该是郑昭容失足受伤了，情况显然紧急，白乌在一旁低头询问道：“王上，可要?属下过去救援？”

祁砚之的眼风掠过白乌，最后停在一言不发的谢芙身上。

当他的眼风落在她身上时，恰巧和她对视了。

但不过一瞬，谢芙立即便别开了视线，纤长的睫羽低垂，看不出?什么情绪。

可是适才，祁砚之分明清楚地看见了她眼中坦然讥嘲的神色。

二选一，她知道他会选择谁……

她不信他。

祁砚之攥紧手上的缰绳，眸光冷下去，不知为何?忽然竟因为这?句话感到愤怒。

远处传来的女子哭泣声越来越微弱，那随身宫女惊慌喊叫起来：“来人啊，快来人啊，快救娘娘！”

祁砚之凤眸皱起，最后看了谢芙一眼。

还是对白乌下命令，道：“看好她。”

随即，男人一拉马缰，调转了赤马方向，便飞快策马往声音来源奔了过去。

那道飒沓颀长的身影伴随着马蹄声，消失在疏密相间的树林后，到底是看不见了。

四下静谧无声。

这?情况确实十分尴尬，白乌持剑守在一旁，空气窒息般的安静，他不知道说什么才好。

王上还是选择了昭容娘娘，却丢下了谢美人。

白乌不擅长安慰人，看着不远处那道始终垂眸静静站着的荼白身影，想了半天才憋出?一句：“娘娘莫伤心，事出?突然，王上兴许只是过去看看……”

谢芙却摇头，打断了白乌的话。

她只轻轻问了一句：“我能回去了吗？”

其实她不在意祁砚之会选择谁。

但若要?较真起来，她也?只是有些自嘲，自己?总是被放弃的那一个罢了。

此时祁砚之走了，她没了束缚，不想再待在这?林子里?。

这?林子让她觉得很阴森，不知道为什么总有不好的预感始终萦绕她的心头，像是有什么事情要?发生似的。

白乌皱眉踌躇，方才王上离去的时候让他看好谢美人，可并没有让谢美人回营地，他一个暗卫做不了主?。

林子间吹来凉风，瑟瑟凉意拂过身体，谢芙衣着单薄，不自觉瑟缩了一下。

她正要?再次开口说话，忽然耳边听见某种野兽的喘息声！

与此同?时，还夹杂着枯枝被踩断的声音，朝这?里?逐渐靠近过来！

谢芙想到什么，脸色一白，往后退去两步。

白乌也?察觉到了异常，暗卫的本能让他瞬间确定了野兽的方向，拔剑挡在她面前?，“娘娘莫怕，属下立刻解决这?畜生。”

这?片林子被挑选作为秋猎的地点，本就是因为野兽众多?。

而其中还有些野兽历经许多?年，被山川灵秀养出?了灵性，适才当祁砚之在时，那些野兽畏惧帝王威压不敢过来，此时见祁砚之离开，却是不怕了。

谢芙小脸苍白，紧紧盯着那处不时发出?响动的树丛。

土地上的枯枝被踩断，发出?的声音虽然不大，但足以令人毛骨悚然。

一步又?一步……

树枝逐渐被分开，伴随着野兽的喘息声，矮树丛后忽然出?现了一双充满凶光的绿色眼睛！

居然是狼！

白乌皱起眉头，赤沂山上的狼甚少出?现，现下居然会在这?里?遇到一只！

然而，出?乎意料的是，那头狼看见他们，却并未直接扑上来攻击撕咬。

它伏低前?身，慢慢地往后退去，忽然几个纵跃消失在了草丛之后！

这?狼似乎有灵性在身，一般恐吓驱逐对它无用。

而它似乎也?知道贸然上前?恐会失利，于是隐匿在草丛之后，却不离开这?里?，只绕着他们这?片区域绕圈，时不时制造一点风吹草动的动静，试图让他们恐慌。

白乌判断着那狼移动的方位，沉声道：“娘娘在此稍等?片刻，属下去将这?畜生解决了。”

闻言，谢芙怔然间，还来不及说话，身边的白乌已经几个纵跃掠了出?去，消失不见了。

“你……”

谢芙口中一句你小心没能说出?来，默默咽回肚子里?。

白乌离开，她一人便形单影只，站在这?小片空旷的土地上，四周吹来的风带着湿冷的凉意，偶有细碎的阳光透过树枝照射进?来。

来时衣裳穿得单薄，受不住林间这?凉意，她禁不住抚了下手臂。

不知道是不是方才被那头狼吓着了，此时四周虽然看起来平静，她却总隐隐觉得哪里?不对。

今日发生了太多?事情，疲惫感逐渐上涌。

谢芙就近找了棵树底下，背靠着树干坐着，等?待白乌回来。

恰在此时，却忽然有人踩落枝叶的声音响起——

她吓了一跳，扶住身旁的树站起身，澄澈的眼露出?戒备。

“是谁……”

话音才落下，便见不远处一身着深青衣裳之人，一步步走了出?来。

见那人容貌俊逸，脸上永远带着如同?面具一般的笑容。

不是朝中的右相郑琮又?是谁？

谢芙对他印象不大好，此时心中警铃大作，登时往后退了两步，警惕地望着他。

按理来说，朝中官员与子弟不是都去狩猎了吗？

他怎么会在这?里?？

作者有话要说：居然丢下女鹅，三百六十度螺旋飞天一脚把狗子踹进火葬场。

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