22、最大的

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据她说，昆都斯家族虽然富可敌国，但家族似乎受到了诅咒。

因为家族成员不论男女，似乎都寿命短暂，而且死前症状蹊跷，精神失常，甚至胡言乱语，饱受折磨，连最有名的医师都束手无策，认为是‘来自魔鬼的诅咒’。

克莉斯不动声色地看了一眼克莱尔，后者向她点了点头，显然这件事情在欧洲大陆是有所流传的。

“所以，从我这一辈开始，”就听蒲柏道：“家族决定将我们送出去抚养，我和哥哥都被送到了圣伯多禄，哥哥甚至成为了教皇陛下的侍臣，但这并没有为我带来什么荣耀……圣伯多禄有更有权势的人，遥远的家族不能庇护我们，而我们的财产又让人觊觎。”

无数人窥视着昆都斯家族的财产，而这兄妹俩就像是怀抱着宝藏单枪匹马地进入了闹市中，很快蒲柏的仆人就告发她财产来路不正，在有心人的支持受理之下，蒲柏的家产被没收，她也被赶了出来。

“从此我就在公国之间游荡，”蒲柏的眼角垂下来，她的眼睛十分深邃明亮，但是自始至终仿佛笼罩着淡淡的云雾，让人不由自主沉溺其中，但却看不清她真实的情绪：“我受到的迫害的确不像其他女人那样严重，但我无家可归。”

克莉斯嗯了一声，她上下打量蒲柏，忽然道：“看来你是个单纯善良的姑娘，因为你根本没有意识到你的容貌是你最珍贵的财产，如果你充分利用了自己的容貌……也许我们会听到一个截然不同的故事。”

“容貌并非我最珍贵的财产，”谁知蒲柏道：“我拥有学识、技艺和本事，如果您愿意收留我，我会竭尽所能……任凭您的差遣。”

谁知这一刻克莉斯忽然用一种玩笑的语气哀叹道：“这一刻我真希望自己是个男人，这样我就会说，我不需要你任何的才华和技艺，我只需要你这令人惊叹的容貌，如果我再多一些权力和头衔，那么欧洲大陆一定会永恒地流传着我为了你一掷千金的传说，天啊，可惜我是个女人。”

蒲柏的眼睛微微一闪，她似乎也没想到克莉斯会这么说，这话听起来的确在夸赞自己的容貌，然而表达的意思却令人疑惑。

“我需要你的效劳，”克莉斯笑道：“看起来你是个独立自主、自尊自爱的好姑娘，我们城堡欢迎你的加入，不过只是让你种地，确实是屈才了，对了，你刚才说自己拥有很多的技艺……”

“您应该问我还有什么技艺是不曾掌握的，”蒲柏的语气听起来绝对有不容质疑的自傲：“甚至连繁星遍布的夜晚，您迟迟无法入睡的时候……对着月亮吟唱桂冠诗人经久弥新的作品，或者用精湛的棋盘游戏取悦您，我都一定比您的侍女做的更好。”

她顿了一下，口气幽微，目光流转，似乎抛出了一个选择，交给克莉斯去选，这下克莉斯倒真有些后悔自己刚才的打趣，因为这一刻自己仿佛面对女人诱惑的男人，心居然不争气地跳动了两下。

“听起来你很愿意成为我的侍女，”克莉斯只是一笑：“不过你似乎没有完成‘净化’，所以你还不能服侍我，我已经想好了你的工作了，知道吗，牧羊人芬里一直抱怨自己的活计太重了，所以我打算让他专注牧羊，至于庄园里的四十一头猪，我跟他保证一定会选个猪倌……”

在所有侍女甚至管家克莱尔不可置信的目光中，克莉斯还是把自己的决定说了出来：“猪倌这个活儿……还是很需要技巧的，怎么样，蒲柏，你刚才对我说，你没什么技艺不曾掌握。”

“天啊，小姐，”侍女劳拉简直要尖叫出声了：“让她做猪倌儿？”

“没有谁规定贵族不能做猪倌儿，”克莉斯道：“只不过我也没想过自己会选个女猪倌儿……”

“这是个富有挑战的工作，”谁知这样近乎于‘羞辱’的任命并没有激怒蒲柏，反而让她眼中露出饶有兴趣的神色：“但我十分乐意为您效劳，因为您毕竟愿意给我一处容身之地，这已经让我……万分感激了。”

这个举措简直让城堡众人倍感不平，甚至蒲柏的背影还没有消失在她们眼前，就有侍女叽叽喳喳起来，无一例外地认为克莉斯对这样一位美丽动人的贵族女郎太苛待了一些。

“都给我住嘴，”克莱尔低沉地呵斥道：“什么时候轮得到你们质疑领主的决定？”